希拉里借網路力量弥補其政治弱點

中國時報報道，美國前第一夫人、現任紐約州聯邦參議員希拉里投入民主黨總統候選人黨內初選，早已是各方意料中事。然而她宣布這樁大事時，既沒有召開記者會，也不上電視節目，而是透過自家網站（hillaryclinton.com）播放的影片宣布：「I’m in. And I’m in to win.」。

希拉里的作法顯示，她充分體會網際網路的政治力量方興未艾，而且她的網站絕不只是發表影片、照片與文字資料而已。從明天開始連續三天，希拉里將在美東時間晚上七點親自上陣，以視訊連線與網友互動對話。此外希拉里也設立部落格，號召網友登錄加入支持陣營並踴躍捐款，讓網友查詢各項競選活動，還可以登記舉辦活動以共襄盛舉。

知名政治分析家查理．庫克認為，希拉里顯然有意借重網際網路，補強她最主要的政治弱點，擺脫遭到政敵醜化的個人形象，亦即「尖刻、狂熱、黨同伐異的自由派」。庫克說：「她必須提升自身的親和力，網際網路對話是一個開始。」

黨內兩大勁敵也靠網路作戰

希拉里的黨內兩大勁敵—伊利諾州聯邦參議員歐巴馬與上屆大選副總統候選人愛德華茲，也都非常瞭解網際網路的重要。歐巴馬十六日宣布角逐民主黨總統候選人提名時，正是透過個人網站（barackobama.com）發布錄影談話。愛德華茲的網站（johnedwards.com）在多媒體資料上也頗有可觀。

對美國政治人物而言，網際網路如水，既能載舟也能覆舟。佛蒙特州前任州長狄恩原本默默無聞，卻靠著網際網路的宣傳與募款能力，在二○○四年民主黨總統候選人黨內初選一砲而紅，後來雖然無緣問鼎，但躍居民主黨全國委員會主席。

共和黨籍的維吉尼亞州前任聯邦參議員艾倫則是網路上翻船的代表，他在去年的連任選戰中原本十拿九穩，而且儼然是進軍白宮的熱門人選之一。不料一段艾倫使用種族歧視語彙的影片在網路上流傳開來，引發各方抨擊，結果他不但輸掉參議員選戰，也提早從下屆總統選戰出局。

分析家指出，艾倫之例特別值得警惕，近年來「YouTube」之類影音分享網站大行其道，也帶動了以錄影抓名人小辮子的風氣，政治人物言行一有不慎，可能就會在網路原形畢露，步上艾倫的後塵。

雖然條件優越難免惡戰連場

以希拉里深思熟慮、步步為營的作風來看，犯這種錯誤的可能應該不大。然而她雖然有豐富經歷、高知名度、厚實財力、堅強陣營以及前任總統老公柯林頓作為後盾，但是從明年一月中旬登場的黨內初選投票，對她而言仍將是一場接一場的惡戰。

面對二○○八年白宮寶座爭奪戰，民主黨可謂群雄並起，除了希拉里、歐巴馬與愛德華茲之外，已經表態競逐的重量級選將還有新墨西哥州州長理察森、德拉瓦州聯邦參議員拜登、康乃迪克州聯邦參議員陶德等人，而上屆總候選人凱瑞、前任北約最高統帥克拉克等人則虎視眈眈。二○○○年飲恨佛羅里達州的前任副總統高爾，蟄伏多年之後會不會靜極思動，更是政壇關注焦點。據希拉里友人透露，她曾感嘆，擊退黨內群雄比打敗共和黨對手還要困難。