酝酿多年的美国次级债危机引发华尔街及全球金融市场震荡。美国多如牛毛的次级房贷机构和为它们提供资金支持的全球投行在这场金融风暴中损失惨重。而房价的下滑和住房销售的持续低迷使许多房地产从业人员也面临新的职业选择，这个多年前还炙手可热的职业正受到巨大冲击。
次级债风暴导致众多小型房贷机构被迫宣布破产停业，而抗风险能力较强的大型房贷机构为了生存也把缩减业务和裁减工作人员作为必然选择。据美国全国房地产经纪人协会预测，美国房地产经纪人的数量到今年年底将从去年１４０万人降至１３０万，是十多年来首次下降。
加州洛杉矶附近的橙县曾是美国房地产市场最热的地区之一。自己拥有一家小型房地产公司的汤姆林奇夫妇仍然十分怀念前几年的好时光，那时他们每个季度都能完成一到两桩房屋中介交易，由于当地做房贷业务金融机构很多，他们很容易帮买主申请到抵押贷款，交易完成后他们可以分别从卖主和买主方面获得房价２.５％的佣金。
开一辆银灰色宝马轿车的丈夫迈克告诉《国际先驱导报》，现在他手头还有十多处客户委托寻找买主的房屋，但由于房价持续低迷，市场观望情绪浓厚，几乎很难遇到有兴趣跟着他去看房子的潜在买主。眼下次级抵押贷款市场萎缩，多数房贷公司提高了申请贷款条件和贷款利率，更吓跑许多无法提供信用纪录的客户。
迈克说，由于业务稀少，一直给他帮忙的妻子佩蒂现在很少过问他的事了，而是在家里当起了家庭主妇，以便有更多时间照顾两个孩子。过去一个月里，美国各地房贷相关机构共裁员近２万人。尽管被裁减的职位大多是这些机构总部或地方办事处的行政和事务性工作人员，严格意义上并不属于房产经纪人范畴，然而主要依靠赚钱房屋交易中介佣金为生的经纪人最先感受到市场景气的低迷。
美国房地产经纪行业的准入门槛很低，从业者接受相关培训的时间最短一个星期，最长也不到一个月。在加州一个打算从事房产经纪业的人只要接受大约两个星期的培训就可以获得从业执照。
因此在房地产市场持续上涨的时期，从应届大学毕业生到家庭主妇的各色人等纷纷涌入市场淘金。据美国全国房地产经纪人协会统计，截至２００６年底，美国各地的房地产经纪人总数达到１４０万左右，几乎比１０年前翻了一番，然而由于房地产市场从两年前就开始放慢增速并转入低迷，许多刚刚入行、缺乏经营和市场人脉的经纪人将不得不面临改行的命运。
迈克向《国际先驱导报》表示，房地产经纪本来就是一个灵活性很大的职业，许多经纪人在从事房产经纪的同时也从事别的职业，因此市场暂时的低迷应该不会影响大部分人的生计。他说自己还没有打算改行，因为市场的起起落落是正常现象，他预料最快到２００９年美国房地产市场就会出现回升。
不过一些经济学家警告说，在房地产市场复苏之前，次级房贷机构掀起的裁员浪潮可能会波及美国其他与房地产相关的行业，甚至给整体经济的健康投下阴影。总部在加州的全国金融公司是美国最大的次级房贷机构。该公司首席执行官安吉洛·莫齐洛认为，受到重创的次级房贷市场难以在可预见的将来复苏，而在这场危机中受到最大伤害的将是那些中、低收入阶层的房屋购买者。（记者曹卫国）
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