美国联准会18日宣布四年多来第一次调降短期利率，而且降低半个百分点，显示为预防房市与金融市场继续恶化而采取较大的动作，华尔街股市备受鼓舞而大涨。
道琼指数18日上涨335.97点，是五年来最大的单日涨幅。近期的政治与经济压力都促使联准会降息。该会18日会议一致决定把联邦基金利率（federal funds rate）由5.25%降低两码到4.75%。它也将重贴现率(discount rate)降低50个基点成为5.25%。
欧洲及亚太股市均以大涨反映该利多。英国涨1.63%、德国涨1.27%、法国涨2.02%、日本涨3.67%、韩国涨3.48%、台股涨0.3%，唯有沪深指数下跌。
台北股市19日收盘上涨26.47点，加权股价指数成为8926.38点。香港金融管理局宣布跟进Fed，调降隔夜贴现率2码，为6.25%。恒生指数一路暴涨，冲到历史最高点，下午3时已涨破千点，涨幅4.07%。
上海、深圳股市则因技术性修正，双双下挫，上证指数报收5395.27点，跌29.94点，深成指数报收18073.34点，跌243.08点。
这是联准会2003年6月以来第一次调降短期利率，也是2002年11月以来第一次降低半个百分点。这是该会主席柏南基去年2月接任以来第一次降息。他是否能处理好这次房市与金融危机，是他上任19个月来最大的挑战。联准会在声明中说，降息行动是要避免金融市场崩溃可能对经济造成的不良后果，希望由此保持经济长期稳定的成长。联准会保留下次会议调整利率的弹性，说会为保持物价稳定与经济成长而视需要调整。
联准会作此宣布后，富国银行（Wells Fargo）、美国商业银行（Bank of America）及其它多家商业银行接著就宣布他们对数百万客户贷款收取的利息降低到7.75%。
联准会降息表示借款人贷款利息负担会降低。人们不管是以信用卡借钱，或是屋主借出二次贷款，用以偿付教育费用、房屋修缮或者医疗帐单，负担都可望降低。它也会帮助屋主今秋浮动利率重新设定时降低负担，虽然重新设定后的利率还是会升高，但是升高的程度会减少。
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