联邦公民及移民服务局(USCIS)1日开始接受H1B签证申请。监于去年受理第一天就名额爆满，被迫急著宣布不再接受申请并退件，今年当局加以改善，把收件日期放宽为五个工作日，也就是到4月7日才截止，以增加申请者的机会。在此截期前完成申请者，都有机会参加抽签。
高科技业者预测，尽管美国经济成长迟缓，业者本周仍会激烈争抢H1B签证名额，申请案可能再破纪录。H1B签证是提供给美国公司聘用外国高科技人才前来美国工作的临时签证，每年名额只有6万5000个，另有为高学历者保留的两万个名额。由于僧多粥少，高科技业者今年联手呼吁政府增加名额，但目前尚未实现。
1日开始接受申请的是2009会计年度(今年10月1日开始)的H1B签证。移民当局事先表示，为了纾解公司的压力，它将用五个工作日接受申请(不像去年只有两天)。即使在4月7日前前收件已超过总数8万5000个名额，公司仍可在7日的最后时限前递件，而且及时完成申请者，一律可以参加USCIS预定4月中旬进行的计算机抽签。
去年，USCIS接受申请的头两天即收到13万3000件H1B签证申请案，是正常H1B签证年度名额的两倍多，迫使移民当局不再收件，而从这两天的收件中抽签，填满6万5000个名额。4月30日前，保障的两万个名额也告额满。
USCIS今年还对H1B签证申请做了其它的调整，最主要的是，严禁雇主为同一外籍工作人员提出多件申请，以增加其被抽中的机会。新规定指出，此种员工的申请资格将被取消，而且不退申请费。
同时，USCIS也照顾高学历申请人，多给他们一次机会。该局规定，如果收件的前五天，高学位申请人数超过两万，就先让这些人抽签，两万个名额用罄后，未得到签证的高学历申请人将有第二次机会，投入普通申请案角逐6万5000个名额。
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