美国杜克大学20岁男生乔什·索默两年前患上了一种罕见的不治之症脊索癌，医生认为他最多只有7年时间可活。为了拯救自己的性命，乔什开始亲自对脊索癌进行了大量的科学研究，并成了一个“脊索癌专家”。乔什还组织召开了世界上第一个“脊索癌研讨会”。乔什称，只要他还活着一天，他就不会向命运屈服。
18岁患罕见癌症 最多只剩7年可活 现年20岁的乔什·索默是美国北卡罗莱纳州杜克大学工程系的学生，2005年，当时的乔什刚上杜克大学不久，就被诊断出患上了一种罕见的不治之症——脊索癌。脊索癌专门袭击人体脊骨或头骨的任何部位，它是如此罕见，全世界每年新增的脊索癌病例大约只有300例，至今没有任何治愈办法。由于这一疾病太过罕见，没有多少癌症专家肯花时间和精力专门研究脊索癌的治疗方法。
“癌症专家”乔什在对脊索癌肿瘤细胞进行研究 尽管医生在10小时的手术中移除了乔什大脑内的癌肿瘤，但医生称，任何脊索癌患者接受手术治疗后，剩下的平均寿命最多大约只有7年。
乔什回忆说：“我听了医生的诊断后彻底惊呆了，我感到很无助和绝望，我不知道接下来该干些什么。我曾读过关于脊索癌的文章，这真是我遭遇过的最可怕的噩梦。”
天天在和死神赛跑 苦研医术竟成“癌症专家” 尽管乔什陷入了巨大的绝望之中，但他不久就发现，在美国仍然有一个研究脊索癌的实验室，它就位于杜克大学医学中心内，然而，该实验室对脊索癌的研究进展却相当缓慢。乔什说：“为了拯救我自己的生命，我决定亲自研究脊索癌，我想战胜这一病魔。”
尽管乔什当时对医学的所有知识仅限于中学时学的生物学课程，但他仍然在杜克大学医学中心的实验室中开始了对脊索癌的研究，他每个礼拜要花至少30个小时进行医学研究，经常废寝忘食地培养和研究脊索癌细胞，并通过论文写下他的科学发现。在两年多的时间里，乔什对脊索癌有了全新的认识，他俨然成了这一领域的“研究专家”。
创办“脊索癌基金会” 募集到30万研究资金 然而，这仅仅只是开始而已，乔什在身为医生的母亲帮助下，亲自创建了“脊索癌基金会”，专门为脊索癌研究募集慈善资金。到目前为止，“脊索癌基金会”已经募集到了30万美元的资金。此外乔什还创办了一个脊索癌“生物银行”，专门收集脊索癌患者的肿瘤细胞进行分类研究。
请来53名顶尖癌症专家 组办第一个“脊索癌研讨会” 更加令人意想不到的是，20岁的乔什还组织召开了世界上第一个“脊索癌研讨会”，他邀请世界各地的53名顶尖癌症专家来到美国马里兰州参加研讨会，共商治愈脊索癌的方法。
杜克大学医学中心的科学家尼尔·斯派克特说：“这真是太罕见了，我遇到过许多癌症患者跑来找我，恳求我想办法治愈他们的疾病，但我从来没有遇到任何一个人像乔什这样，他知道如何和疾病作斗争。”杜克大学医学专家迈克尔·凯利则认为，20岁的乔什已经成了世界脊索癌研究领域的“原始推动力”。
拒向命运屈服 盼找到治愈癌症方法 乔什说：“我研究脊索癌是出于私人原因，因为我意识到研究结果可能会拯救我的生命，可能会拯救其他许多人的生命。”乔什的7年剩余生命如今正在倒计时，由于距查出疾病已经过去两年，也就是说他最多还有5年时间可活。
乔什感到自己就像坐在一艘慢慢下沉的大船上。他说：“我不知道将来会发生什么，那种感觉就像你正独自坐在一艘慢慢沉没的大船上。如果每个人都坐在一艘慢慢沉没的船上，那么他们会尽一切努力阻止船只下沉。”
但乔什称，只要他还活着一天，他就绝不会向命运屈服，他希望能在有生之年找到彻底战胜脊索癌的方法。乔什说：“我希望能找到彻底治愈脊索癌的方法，我也希望我们的研究过程，能给其他更常见癌症的治疗带来启发。”
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