《纽约时报》建筑评论家尼可莱．欧罗索夫（Nicolai Ouroussoff）前去了一趟北京，专门考察新建的场馆和北京的建设，印象良深。前几天，欧罗索夫在电视上看到纽奥良（或译新奥尔良）数十万居民为了躲避古斯塔夫飓风来袭，全城大逃亡，高速公路绵延数十里，马上想到他在北京的所见所闻，不禁感慨万千！
北京是一个欣欣向荣的城市，一个把希望建筑在未来的都会，同时亦象徵了中国的崛起。反观纽奥良三年前遭卡崔娜飓风重创之后，城裡大部分地区仍是一片废墟，工兵负责修建的堤防仍像以前一样脆弱不堪；这个爵士乐发祥之地的没落，标志了美国国力的走下坡和一般政客的颟顸无能。
布希执政八年美国国力下滑的速度，在美国历史上罕有其匹。中国政府花四百亿美元办奥运，大兴土木，弄得有声有色，举世歆羡。
四百亿美元当然是一个大数目，然而，转念一想，美国目前每个月花在伊拉克的军费就高达一百亿美元；换句话说，中国政府只是花四个月的美国侵伊战费即办成一场伟大的奥运。侵伊战费已耗掉美国纳税人数千亿（也许已上兆）美元，但最可怕的是，在其他国家奋力向前迈进的年代，美国却把庞大的资源消耗在伊拉克战争，联邦许多机构（尤其是研究单位）的经费大幅删减，该做的没做，许多公共建设不是取消就是停顿，美国就像一个未老先衰的病人。
美国国力下降的因素，多到不胜枚举，其中人为因素占很大的比例。所谓人为因素即是各行各业领导人素质不行、缺乏远见、没有能力和私心太重。这批领导人中最糟糕，也是要负最大责任的首推布希，不少政论家早已认为布希已是个「脑死」（brain dead）的头号政客。最讽刺的是，布希是美国历史上第一个拥有ＭＢＡ（哈佛商学院）的总统，但也是最不懂经济的总统之一，这次美国爆发金融大风暴以及前些时的次贷危机，所有的决策皆出自财政部长和联邦储贷金奇之手，「望之不似人君」的布希只得靠边站，没有插嘴的份。
金融风暴的兴起，亦脱不了一些人为因素，许许多多公司的首席执行长（ＣＥＯ），充满贪婪之心，把自己的薪俸与年终红利置于公司利润之上。美国一流人才都跑去法律界和财经界，出身法界变成做官的终南捷径，而财经界若能发大财，又可当大官，但问题在于很多人一踏上宦途，人品就变了，布希主政八年，司法部沦为卖官鬻爵的龌龊场所，这批布希等诸君的走狗，为所欲为，无所不为，既敢糟蹋联邦检察系统，又在白宫与五角大厦新保守派的指挥下，把国际公法和联合国人权宣言当成废纸，私设关塔纳摩黑牢，关押数百名无辜穆斯林（包括不少新疆维吾尔的人），不审不判，动辄拷打或施以水刑。等而下之的一批男女美军则在伊拉克战俘营凌虐伊拉克军人。
美国独立宣言、人权法桉和美国宪法所标榜的理想与尊严，在布希时代变成弃之如敝屣的破烂品，美国如同一个没有灵魂的国家，不衰也难！
女史家芭芭拉．塔克曼（Barbara W.Tuchman）早在二十一年前即于《纽约时报星期杂志》撰文慨歎美国国力下坠，其时正是雷根执政晚期，爆发伊朗军售桉，官官相护，既不诚实又傲慢。塔克曼认为美国国力下滑的主因之一是官员无能，而联邦政府刚好被一批无能之辈占据。今天的布希政府，比雷根时代烂几万倍，八年下来消耗了美国国力，从经济到文化，从国防到都市建设，都呈现一片无助无奈的凄凉景象。
纽奥良数十万居民向内陆大逃亡的景象和万象更新的北京适成强烈对照。三年前，布希听从狗头军师卡尔．洛夫的建议，坐飞机在一片汪洋的纽奥良上空盘旋一下即飞走，继续度假。有这样的总统，美国人民怎么会不倒楣呢？美国国力怎么会不下跌呢？
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