布什嘴吐“衰退” 认了8年政绩

美国总统布什25日晚间在白宫针对如何处理美国金融危机，发表电视谈话，终于冒出了「衰退」（recession）这个自去年次贷危机发生后，他坚拒用来形容美国经济状况的辞汇。

去年次贷问题引爆的金融危机从美国扩大到全球后，外界多认为美国经济已步入「衰退」（recession）。美国经济环境的确恶劣，但布什被逼急了，宁可用「走缓（slowdown）」或「滑坡（downturn）」，就是不愿承认「衰退」这个最可能总结他八年执政成绩的字眼。

不过，这次布什竟提到「衰退」，目的不在承认昨非今是，而是警告国会，如果不尽快通过行政部门提出的7000亿美元金融救急方案，「我们的国家就会经历长期和痛苦的衰退」。

在贝尔斯登、雷曼兄弟等大投资银行陆续宣告破产，重创全球金融市场后，布什政府认为再不出手，美国金融系统几天之内就会土崩瓦解。因此，上周就由出身高盛投资公司的财政部长宝森主导，提出史上金额最庞大的7000亿美元拯救美金融体系方案。

行政部门这项救急方案，暂时缓解了美国和全球股市的崩盘危机。道琼工业指数上周有两天反弹共近1000点。面对美国自1929年「大萧条（The Great Depression）」以来的最大的金融危机，两党和国会当时皆认可布什政府这项救急行动。

但这7000亿美元毕竟是美国政府动用纳税人的钱，统包吃下这些年未善尽审核责任，随意放贷的美国金融机构的不良资产。加上此案让财政部长大钱和大权同时在握，却缺乏监督机制和配套措施，舆论和国会很快就出现质疑声音。

因此，副总统切尼24日与国会领袖先会商，宝森和联邦准备理事会主席柏南克25日也到众议院财政委员会备询。布什并决定发表电视谈话，宣布26日邀集国会领袖，以及两党总统候选人马侃和欧巴马到白宫共商大计。

联邦政府这一连串动作的属性，可总结成下面的警告：国会如不尽早同意让财政部动用这7000亿美元，美国的经济几天内就要垮啦！

布什说，他知道要让国会议员通过法案，花掉纳税人这么多辛苦挣来的钱，并不容易；他也了解准时交贷款和纳税的美国人，不愿为华尔街（的错误）付出代价，「但以我们现在面临的状况，不通过法案，就会让这些美国国民日后付出更大的代价」。

因此布什说，联邦政府打算以7000亿美元「纳税人的钱」，购买金融体系内有问题的资产；短期之内，此举就会让银行恢复对美国家庭及企业的资金信用流通，让美国的经济成长。

布什的策略是以时间换取空间。只要能先用7000亿美元度过眼下危机，他认为「多数的美国人最终都将付清贷款」，而「政府」这个机构有「耐心和资源」，在当前低价时购入有问题的资产，摆着等到市场回到正常后，再卖掉这些资产，多数这次被我们用掉的纳税人的钱，就会回收。

宝森在国会也强调，7000亿美元的计画是用来「购买资产」的计画。这些被联邦政府购买和持有的资产，最终会再流回政府和纳税人手中。

宝森和柏南克都承认，金融市场和管制系统出了问题，也需要处理，但此际先解除危机，却比什么都重要。