美国汽车业面临欧洲厂商新挑战

正在困境中挣扎的美国汽车三巨头已经习惯了来自日本对手的激烈竞争，如今却又面临着欧洲汽车厂商发起的新挑战。

感觉到蕴含在底特律三巨头疲弱之中的良机，德国大众汽车(Volkswagen AG)和宝马汽车公司(BMW AG)都在加快步伐，力争未来几年扩大在美国市场的份额。

大众汽车正20年来首次在美国投资设厂，希望2018年前能将公司的在美销量增加两倍，达到100万辆。宝马汽车则将在美新推出一款小型车，并扩大分销网络。

宝马汽车美国区首席执行长吉姆•奥唐纳(Jim O\'Donnell)最近接受访问时说，美国将成为未来增长的引擎，这里将是我们继续大力发展的地方。

不错，欧洲人过去曾走过这条路。1978年大众汽车在美国开设了一家汽车制造厂，不过由于质量问题、高成本和销售低迷，10年后又关闭了。法国的雷诺公司(Renault SA)曾收购美国汽车公司(American Motors) 46%的股权，但在遭受了惨重损失之后于1987年撤股了。

这回，欧洲汽车厂商坚持认为更为多样化的产品线、合理的营销预算以及雇佣非工会工人能让他们避免重蹈覆辙。

大众汽车正在开发针对美国的数款新车型，包括一款家用轿车。它还计划在美国新建一家汽车制造厂，使自己免受汇率波动的影响，汇率因素过去曾严重影响了大众的在美销售。

大众汽车首席财务长汉斯•佩什(Hans Dieter Poetsch) 去年秋季接受采访时承认，大众汽车在与丰田汽车(Toyota Motor Corp.)等厂商的产量竞争中面临着艰巨任务，因为这些公司在美国已经打开了品牌知名度，并拥有大规模制造业务。

但他表示大众汽车对未来很有信心，因为该公司在其他市场上与丰田和本田汽车(Honda Motor Co.)的竞争中取得了胜利。他说，我们才是中国市场的领头羊，而不是丰田；我们在世界其他地区与它们的竞争中已经占据上风，为什么在美国就不能？

大众汽车正斥资10亿美元在田纳西州建造一家新的组装厂，预计该厂将于2012年投产，年产25万辆汽车。该厂将生产一款新开发的中型轿车，这款车的竞争对手是丰田佳美(Camry)和本田雅格(Accord)。去年秋季，大众汽车在美推出一款名为Routan的新款微型客车，该车由克莱斯勒(Chrysler LLC)为大众汽车制造。

在大多数汽车厂商纷纷削减费用之际，大众汽车的豪华汽车子公司奥迪公司(Audi AG)却计划，将2009年的美国市场营销预算在去年约8,000万美元的基础上增加15%，在“超级杯”橄榄球赛期间做广告也被列入了营销计划。

奥迪还一直在敦促其经销商升级设施，并且已经获得了270家经销商中的80多家的承诺。

传统观点认为美国这个世界上最大的汽车市场前景有限，而大众和宝马的在美投资计划则是与这种传统观点的决裂。本世纪的最初5年中，美国汽车年销量约为1,700万辆。但是2008年下滑至约1,300万辆，大部分人预测美国汽车销量不足1,500万辆的局面将再持续几年。

通用汽车(General Motors)、福特汽车(Ford Motor)和克莱斯勒都在缩减业务，以适应总体市场萎缩的现实。亚洲的汽车厂商也持谨慎态度。丰田汽车无限期推迟了其在密西西比州一家新工厂的投产，本田也削减了在美汽车产量。

欧洲汽车制造商已经准备好进行一些新的尝试。去年，美国汽车销量为1,610万辆，通用、福特和克莱斯勒这三巨头只占了其中的一半多一点，而亚洲厂商总计占了总销量的逾40%。过去10年中，欧洲汽车厂商在美国的市场份额仅仅增长了一个百分点，现在为7.2%。

宝马预计在美国推出新款“1系”(One Series)小型车之后，其市场份额会有所增加。该公司此前从未在美国销售过这款车。奥唐纳说，宝马还希望增加Mini品牌的在美销量。

明年，Mini将在全美增加约10个经销商，分布在北卡罗来纳州的罗利和阿拉巴马州的伯明翰等各个城市。奥唐纳说，芝加哥是个小型跑车销量旺盛的市场，它的市中心却没有Mini经销商。

美国汽车研究中心(Center for Automotive Research)主席大卫•科尔(David Cole)说，各个公司都在试图抓住自己能把握的每一个市场；如果你有产能，你就要找到能利用这些产能的地方，在那里销售你的车。