拿了1800亿美元纾困金的美国国际集团 (AIG)要支付员工1.65亿美元红利的消息传出后,各界哗然,白宫官员及两党国会议员强烈指责AIG,众院议长波洛西并发表声明,表示「无法接受」。
波洛西并表示,企业接受纳税人协助,却滥用此特权,国会将寻求返还纳税人的钱。民主党籍参议员冯戈德也致函财政部长盖纳,敦促政府采取法律途迳解决,控告AIG主管违反对股东的义务,他说:「我想问,AIG公司经营已陷入困境,为何仍可合法领取红利。」共和党众议员康明斯则发表声明,要求AIG运行长李迪下台。
AIG表示,按照合约必须在15日以前支付公司主管约1亿6500万美元红利。各大电视网15日评论节目纷纷以此为焦点,站点新闻及部落格,民众炮声隆隆,纽约时报读者的发言反映出民众普遍的心声:「干脆让AIG倒闭,看那些主管还拿什么钱」。
国会议员和民众的愤怒得到欧巴马政府官员的回应,白宫经济顾问委员会主席罗默表示:「我们会尽一切可能,确保纾困的钱以我们认定的适当方式来花用。」
欧巴马首席经济顾问桑莫斯则说:「过去18个月发生许多可怕的事情,但AIG这件事最令人愤怒。该公司所做所为显示当初未受到规范及监督。」但他也指出,「我们是法治国家,有合约存在的话,政府无法断然予已取消,必须考虑到对法治和金融体系的影响。」他表示,盖纳已尽全力,「包含合法手段及道德劝说,以降低红利给付金额」。
但对于AIG员工的红利受到合约保障,政府必须接受法律约束的说法,许多国会议员并不满意,共和党参议员柯卡说:「这些公司接受政府、纳税人的纾困,应该接受不同的规范。」
参议院共和党领袖康奈尔表示,这种情况「匪夷所思」,欧巴马政府必须采取进一步行动。他说:「我们都知道这些合约有效,但必须加以检讨。AIG在签合约时,是否明知美国纳税人的钱将成为支付员工薪津的源?特别是那些把公司带向破产的人。」