英国《金融时报》/美国总统巴拉克•奥巴马(Barack Obama)和美联储主席本•伯南克(Ben Bernanke)昨日对美国经济摆脱“自由落体”状态表示谨慎乐观,尽管最新数据显示3月份零售额下跌。
奥巴马在乔治敦大学(Georgetown University)发表演讲时重申,他看到经济出现“希望的曙光”。他表示,7870亿美元的刺激方案、7000亿美元的银行资本重组计划、700亿美元的住宅计划以及对底特律汽车公司的联邦额外援助,正“开始产生经济进展的迹象”。
与此同时,伯南克表示:“我们已看到初步迹象,经济活动急剧衰退的趋势可能正在减缓。”他补充道:“经济活动见底是通往复苏的第一步。”但他未说明他认为何时会发生这种见底。奥巴马和伯南克的言论,表明美国官方论调已经改变,政策制定者眼下希望让人们注意到经济衰退速度正在减慢。
上周晚些时候发表演讲时,美国国家经济委员会(NEC)主任劳伦斯•萨默斯(Lawrence Summers)表示,今后几个月内,“自由落体的感觉”将会告终。不过,虽然美国政府和央行的高级官员都认为今年下半年经济有望见底,但他们都谨慎地不愿预测经济周期转向。
他们认为近期的复苏迹象带来希望,但远未呈现确定的趋势,而且不希望削弱人们对非常财政及货币政策措施的支持。推动经济增长可能还需要继续实施这些措施。昨日公布的3月份零售额令人质疑:美国消费开支继2008年末大幅下滑后,如今是否已经见底。销售较2月份下降1.1%;除食品和医疗卫生外,各领域均有所下降。
伯南克表示:“除非金融体系和信贷市场企稳,否则经济不会获得持续的复苏。”尽管他也表示:“我们在那方面正取得进步。”奥巴马对自己的班子迄今对危机的处理作了最详尽的辩护。他驳斥了有关赤字过于庞大的批评,表示“衰退期间,政府最不应该做的就是削减开支”。