专家表示,经济衰退期间正当民办大学千方百计维持或降低学费之际,预算吃紧的公立大学却预计下学年学费将会显着提高。
由于州府削减预算,大学要尽力维持教育品质,虽然大多数公立大学2009-2010学年度的学费尚未最后定案,预料至少会上涨5%到6%,其中不少学校的涨幅更大。
美国教委(American Council on Education)资深副主席哈特尔(Terry Hartle)说:「州府预算出了问题,涨学费是为了平衡预算,大学的几乎各个资源管道都受到压力。」该委员会是一个代表大学校务人员的游说团体。哈特尔还说,此一危机甚至会使一些公立大学在年中提高学费,因为其经费可能在学年之间进一步被削减。
然而,帮助州府解决教育经费问题的联邦390亿元刺激计画可能有助于缩小学费涨幅。哈特尔表示,公立大学正在提高学生资助,以免低收入家庭学生被拒之门外。
加州大学系统发言人华斯奎兹表示,由于州府把下学年大学经费削减1亿1500万元,加大系统预计学费将上涨9.3%。加大系统已被迫限制注册人数,防止约2300名加州居民注册新生。
华斯奎兹说:「我们多招了1万1000名学生。」但加大系统将接收所有合格学生。一项新计画将为家庭年收入6万元以下、有资格申请资助的本州学生免去学费。
马里兰大学系统负责人基尔文表示,马大系统正在尽力不涨本州学生的学费,「我们希望能够办到,但我们不会让本校的教育品质受损」。
与此同时,许多民办大学维持数年来的学费最低涨幅。宾州大学报告学费上涨3.8%,为41年来之最低。沃斯特理工学院(2.9%)、普林斯顿大学(2.9%)、汉弥敦学院(3%)、丹佛大学(4.9%)皆为近年来的最低涨幅。