欧巴马立即发表声明：肯尼迪辞世让他“心碎”

民主党籍的美国资深联邦参议员爱德华·肯尼迪26日因为脑癌病逝于麻州海尼斯港的家族宅邸，享年77岁。

美国总统欧巴马立即发表声明，表示爱德华辞世让他「心碎」。他说：「美国历史上重要篇章已随之退出。我国失去一位伟大的领导者，他在兄长们殒落后接续火炬，成为美国当代最伟大的参议员。」

欧巴马赞扬爱德华·肯尼迪的成就，表示过去半世纪几乎每一项有关推展美国人权、卫生和经济等重要法案，都载有爱德华的名字。英国首相布朗、澳大利亚总理陆克文、爱尔兰总统玛丽·麦卡利斯、义大利总统纳波里塔诺等各国政要也相继向爱德华·肯尼迪致敬。

他的两个哥哥都遇刺身亡--约翰是在总统任内、罗伯是在竞选总统期间--爱德华是硕果仅存的甘家第二代男性。

甘家第三代只有两人从政，一是爱德华与第2任妻子所生的次子派屈克·肯尼迪现任联邦众议员，一是罗伯的长子约瑟夫二世曾任众议员，这次可能出马角逐叔叔遗下的参议员空缺。

爱德华去年5月经诊断罹患脑癌，此后即与病魔展开缠斗。他是最具影响力的美国参议员之一，是技巧娴熟的国会折冲好手，辞世将对必须配合欧巴马健保改革的国会民主党人产生冲击。

熟人昵称「泰德」的爱德华30岁进入参院之初，各界多认为他只是挟其兄长遗荫，然而在为全民服务的近半个世纪中，他凭借个人的努力，在民主、共和两党的国会同僚及历任总统之间折冲樽俎，催生许多重要法案，具体成绩包含保护公民权与劳动权、扩大医疗健保、提高学校的教学品质、增加对学生的补助、遏止核武扩散，赢得部分共和党人的由衷敬重，并为自己博得「参议院之狮」的美称。

爱德华2006年受访时表示：「尚待完成的任务仍多。最重要的是至今仍然可见的不公不义。」