奥巴马扔政治炸弹：增税方案前所未有激进

    欧巴马总统任命的两党削减赤字委员会1日公布最后报告，建议大幅削减军事开支、裁减福利、提高退休年龄，目标在十年内大减赤字将近4兆元。这些提议激进、大胆，不怕踏进「禁区」、引爆「政治炸弹」，也不惜让一般纳税人每年额外增加1700元负担。

    委员会共同主席、前柯林顿政府幕僚长鲍尔斯(Erskine Bowles)及前怀俄明州共和党国会参议员辛浦森(Alan Simpson)在国会听证会公开这项计画，目前未悉它能否获得18名委员足够的共识(其中12人是现任国会议员)。委员会预定3日就此提议进行表决。

    白宫1日继续对委员会的报告持保留态度，未做评断。这个报告旨在帮助形成政府预定明年2月提出的预算要求。白宫发言人吉布斯告诉媒体：「总统期望在表决后仔细研究委员会的报告，评估他们的建议和表决结果，总结出我们明年的预算。在他们完成工作前，本人不进一步评论委员会的事务。」

    不过，两名委员：北达科他州民主党国会参议员康拉德(Kent Conrad)、新罕布夏州共和党国会参议员葛雷格(Judd Gregg)立即表示坚决支持。他们表示，虽然不喜欢计画中的每一措施，但它规划了负责任的途径，使美国得以摆脱债务日增和财政危机的深渊。康拉德强调：「美国岌岌可危。我们无法视而不见而不做任何事情。」

    这个计画建议2020年前增税将近1兆元，主要是经由税务改革达成，包括废除或缩减一些受欢迎的税务优惠，包括房贷利息扣除额、雇主支付健保的免税待遇、资本利得和股息的优惠税率等。联邦汽油税每加仑将增加1角5分。

    鲍尔斯说，最痛苦的决定是建议2020年前削减联邦员工10%，相当于裁减20万人。将来的退休族也将做出很大牺牲，包括联邦医疗保险(Medicare)保费大幅提高，退休年龄于2075年提高到69岁；提早退休的年龄从62岁提高到64岁。

    早先，有人形容委员会的计画是「政治自杀」，因为一般认为，国防开支、社安福利及中产阶级税务优惠是「不得侵犯的禁区」。