奥巴马担忧押错边 只能对埃及含糊其辞

    美国总统奥巴马（Barack Obama）周四首度回应埃及示威，避免明确表态支持任何一方，他一边声称，言论自由必须受到尊重，以示对示威者同情，但也避免刺激穆巴拉克（Hosni Mubarak）这名重要盟友。他敦促埃及政府与示威者双方都要克制，维持社会稳定，强调暴力无助解决问题。

    奥巴马透过YouTube回答网民问题时，先点出埃及与以色列的和平关系，及作为美国盟友的作用，然后才指出埃及民众应获表达不满的合法渠道，包括使用社交网站。他说﹕「我总是对他（穆巴拉克）说，确保政治与经济改革取得进展，是对埃及长远安定至关重要的事。」

    穆巴拉克统治埃及30年，被批评是独裁者，但却是美国斡旋以巴争议、牵制伊朗在区内影响力，以及维护美国在中东战略利益的重要棋子，因此华府在突尼斯人起义后清楚表明与示威者站在同一阵线，但对埃及局势反应审慎。副总统拜登（Joe Biden）周四更称，不会把穆巴拉克视为独裁者。

    白宫发言人吉布斯（Robert Gibbs）同日坚称，美国毋须在埃及与政府人民之间二择其一，「重要的是穆巴拉克总统与寻求更大言论与集会自由的民众，能够以和平方式找出解决方法」。吉布斯把穆巴拉克称为美国紧密及重要伙伴，又强调美国相信埃及政府仍然「稳定」。

    一名高级美官称，奥巴马现正採用「双轨」策略，美国外交官正分别与埃及官员及示威领袖接触。该名美国官员称，现时谈论美国会否透过叫停援助逼穆巴拉克让步，是为时尚早。

    虽然奥巴马上任后致力修补与回教国家关系，但美国2003年攻打伊拉克而激化的阿拉伯反美情绪，现时仍高涨。美国担心穆巴拉克一旦倒台，埃及可能出现与激进伊斯兰势力有联繫的政府，甚至与伊朗结盟，届时美国只能寄望埃及军方介入。自埃及30年前在美国斡旋下，成为首个与以色列讲和的阿拉伯国家，美国为埃及提供了亿美元计军事及其他援助。