五角大厦23日证实,自欧巴马总统两天前批淮在利比亚使用「掠夺者」(Predator)无人飞机以来,此种战场利器已在利国西部大城米斯拉塔(Misrata)的战役中首次扬威,击毁效忠利比亚领袖格达费部队用来对付平民的一座多管火箭发射器。同时,反抗军目睹格达费部队从米斯拉塔前线撤退,兴奋宣称胜利。
米斯拉塔是反抗军在西部据守的最大城市,但政府军对其进行残酷的围城战已将近两个月,数百平民在战斗中丧生。五角大厦发言人詹姆斯上尉告诉媒体:「掠夺者首次出击发生于当地时间今天下午。」但他没有提供细节。稍早,北约组织(NATO)在声明中指出,「掠夺者」在米斯拉塔附近摧毁格达费军一座多管火箭发射器。
过去数周,美国已在利比亚境内使用武装无人飞机,但只用于侦察。根据欧巴马21日的命令,无人飞机现在将用于攻击格达费部队,以完成保护平民的任务。
一名被反抗军俘虏的政府军士兵在敞篷卡车后面告诉媒体:「我们奉命撤退。我们昨天接到撤退的命令。」反抗军把这名俘虏和12名受伤的政府军送到米斯拉塔的医院。该城位于利比亚首都的黎波里东方约200公里。
反抗军发言人说,支持格达费的部队已离开米斯拉塔,但仍在城外,仍处于可以轰击该城的态势,但该城已解围,反抗军赢了。他说,格达费军有的阵亡,有的逃亡。