美国总统奥巴马在民望跌破四成大关之际，乘坐巴士走访中西部叁州，无论白宫怎样刻意淡化政治色彩，这趟「倾听之旅」很明显就是拉票之旅。奥巴马所到叁州，为选战必不可失之地，他纡尊降贵，从云端走落凡尘，无非想要营造贴近民心形象，重振人气。不过美国经济环境愈趋不妙，总统难辞其咎，面对共和党强敌，奥巴马再能言善辩，似乎也只有捱打份儿。
奥巴马走访的明尼苏达州、艾奥瓦州和伊利诺伊州，为总统选举关键州份，过去叁十年来属民主党票仓，上届大选，奥巴马也在叁州胜出。对奥巴马来说，伊州和艾州还具特殊意义，前者是他踏上政途的首站，一九九六年他当选伊州参议员，从此步上青云路;后者为最早举行初选州份，二○○八年他在艾州击败希拉妮，奠下胜局，夺得民主党总统候选人资格，进而入主白宫。奥巴马在农庄乡校与民众打成一片，和学生笑成一团，想必勾起他美好回忆，恍如重返当年竞选场景。不过，茶党的挑战，塬本民主党拥趸的喝问，相信令他立即跌回现实。
美国经济危危乎，使奥巴马民望持续下滑，最新民调显示，他的支持率跌至叁成九最低点。距离大选不足十叁个月，角逐连任的奥巴马显然处境不妙。美国在二战后，选前民望低过四成八的总统全都输掉选战，所有十人没有一个可以连任，奥巴马凭甚么可以打破传统?何况，他的民望跌势未止。
共和党总统参选人洪博培形容，奥巴马是「经济上失败总统」，这正是致命之处。在奥巴马上台后，美国失业率居高不下，一直徘徊于两位数;债务愈滚愈大，需要提高国债上限，但两党政治角力，险酿债务违约灾难;主权信贷评级又被降低。这些已显示，奥巴马并无能力搞好经济，前路茫茫，美国民众难免另寻新希望。
共和党最新宣布参选的德州州长佩里人气飙升，就是最好说明。佩里担任德州州长十一年，刺激经济推动就业，成绩斐然。美国最大州份之一的德州，自二○○九年六月以来，出现叁十万个新职位，正如佩里自诩，德州人口佔全国不足十分一，创造就业却佔全国四成，很明显，人们盼望佩里把德州奇迹，复製到整个美国。德州得天独厚，具有石油和天然气资源，佩里能否再创奇迹，实在很有疑问，但这样时势，人们显然情愿赌一把。
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