资料显示，随着大选临近，奥巴马频频出访外州，共和党批评人士指出，奥巴马已将空军一号当成竞选专机，更因忙于竞选忽略治国。
奥巴马本月初在佛州大西洋大学向5000名学生演说，斥责共和党奉行「支离破碎」的经济理念，这场以推动「巴菲特规则」为名的半小时活动，虽然并不被奥巴马团队视为连任竞选活动，但它却夹在奥巴马那次南佛州行3次筹款活动的间隙却是事实。
奥巴马身为总统，有「空军一号」专机随时候命，穿梭各州时固然可把竞选行程与国事行程合并，但因此也容易引来外界诟病。
CBS电视台驻白宫记者诺勒统计发现，奥巴马上任3年多来，除了马里兰、维珍尼亚这两个首都周边州份和家乡伊利诺外，去的最频密的不是关键摇摆州就是筹款大州，共到过纽约州23州、俄州20次，余下宾州、加州以至科罗拉多等地，次数从15次至6次不等。
以本周为例，奥巴马先后到访北卡、爱荷华与科州，全是历年来的大选必争之地。
民间组织「竞选法律中心」负责人麦克基希说，政党虽有惯例，会填补部分竞选行程开支，但准则相当不清晰，国民无从知悉公帑是否运用得当。共和党全国党部则批评，事件反映奥巴马投放越来越多精力和时间竞选，而不是专注国事。对此，白宫与奥巴马竞选阵营回应说，奥巴马政府跟随之前多任总统的先例，有让政党承担部分开支。
自从卡特时代以来，总统每逢乘坐专机出行竞选，政党需按民航头等机票价填补支出，但2010年后引入新规定，要求政党按波音737包机的价钱承担费用。
但根据计算，此举仍不足以负起「空军一号」所有支出，首先总统专机是747机型，连燃料、维修等项目计算在内，每飞行一小时耗费近18万元。
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