由于全球经济成长乏力带动原油价格下跌,美国汽油价格也不寻常地大跌,让驾驶人欢喜了一周。专家指出,汽油价格罕见地下跌10分钱之多,而且5月31日开始的跌势尚未结束,但预期不久后跌势将会减缓。
汽油价格在4月6日达到每加仑3.94元的最高点,其后即稳定下跌。专业机构提供的最新数据指出,8日的全美平均汽油价格下跌半分钱,现已跌至每加仑3.55元。
以趋势而言,南加州的汽油价格相当于每周下跌二分钱。汽油价格下跌导因于经济成长不振、石油价格下跌(本周跌到去年10月以来的最低点),但加州的汽油价格迅速下跌,部分归功于加州炼油厂增加产量。
专家指出,全美驾驶7日付出的平均汽油价为每加仑3.56元,而油价较高的加州,平均价为4.17元,目前不能预测加州是否能「急起直追」,缩短与全美平均价的约61分钱差距。经济学者预期,南加州的汽油价格可望降至每加仑3.75元。
北卡罗来纳地区美国汽车协会(AAA)发言人柯斯比说,自4月初以来,北卡地区的油价即开始下跌,他预期这个趋势至少会持续到美国独立纪念日的周末。柯斯比说,该地区6日油价平均每加仑3.41元,较上周下跌了0.3元。
在加州,驾车人明显注意到汽油价格下跌,有些人开始「小小奢侈一下」,加油时顺便给自己买些零食或瓶装水。61岁的驾驶人海根伯说,他本来以为他的「Honda Civic」小型车这次加油,大概要花45元,但一看收费显示,只要40元,「省下的五元总该有个去处」,所以他就买了瓶装水。
加油站的服务员告诉媒体:「前来加油的驾驶人,都很开心。汽油愈便宜,共乘车辆就会减少,大家又可以开自己的车了。」毕竟,加州人喜欢开车,也不能无车。
不过,也有消费者表示:「价格是难以预测的。我现在跟着大家享受降价的快乐,但担心价格会再上涨。大家都知道,这是会发生的事情。」