美国总统奥巴马的运气真是好得没话说。在经济停滞不前,失业率高踞不下的时候,最高法院给他送来了一份及时的礼物,那就是保住他的医保改革,没有宣布法案违宪,以免他四年任期内政两手空空无一物。
这份「礼物」来得真的有点出人意表,真的像天掉下来的礼物。先看美国最高法院的组成,九位大法官中,五位法官包括首席大法官罗伯斯( John G. Roberts Jr)属于保守派,比较支持共和党的想法;另外四位则属于自由派,较愿意接受联邦政府的新政。从这个阵势来看,奥巴马的医保法案显然处于劣势,很容易因为两个阵营互不相让而被裁定违宪,未落实已消失,变成 non-starter。
而在月前的聆讯中,法官的表现也令支持医保法案的人感到形势不妙,因为不管是罗伯斯或其他几位保守派大法官都对法案有这样那样的疑问及戒心,有的提问更尖锐得令代表政府的司法部官员为之语塞。双方陈词后,不少长期观察最高法院运作的记者、学者都认为医保改革法案大有可能落马。
当最高法院颁下193页的判词时,不知是不是大家太紧张或早已预期法院会判奥巴马失败, CNN记者在还没有看完整份判词时就说法官裁定法案违宪,令共和党及茶党人士有过一时的兴奋。过不了多久当记者看清楚法院原来以5:4确定医疗改革法案大部份合宪后, CNN急忙更正,好不狼狈。这个失误其实情有可原,除了因为抢时间外,更因为向来保守的首席大法官突然阵前倒戈,跟其他四位自由派法官结成同一阵线,才令奥巴马保住医改法案。
假如首席大法官罗伯斯不来一次急转弯,不来一个令很多人大跌眼镜的裁决,奥巴马花了两年时间、耗尽政治资本才成功通过的医保改革法案将会立时被推翻,成为一堆废纸,并把奥巴马上任以来在内政上的成绩一笔勾销,令他成为一事无成、经济差劣的在任总统,跟1980年败选的卡达差不多。
奥巴马在一筹莫展之际居然得到来自保守派的「白武士」相救,这不是好运又是甚么?