美首位女航天员去世 奥巴马称其为“美国英雄”

　　美国首位女航天员萨利-莱德于当地时间23日在其位于圣地亚哥的家中去世，享年61岁。萨利-莱德科学院网站发布消息称，莱德是因胰腺癌去世的。

　　萨利-莱德曾于1983年乘“挑战者号”航天飞机进入太空，成为美国首位女航天员。1984年，她再次执行航天任务，当时年仅32岁的莱德还是美国最年轻的航天员。同时，她还是唯一既担任过1986年“挑战者号”航天飞机爆炸案陪审员，又担任过2003年“哥伦比亚号”航天飞机失事案陪审员的人。

　　莱德毕业于斯坦福大学，获物理学和天体物理学学士学位，后于1975年和1978年分别获得物理学硕士和博士学位。

　　大学毕业找工作时，莱德看到了美国宇航局招聘航天员的广告。她在1982年接受《纽约时报》采访时称，当看到这则招聘广告时，她坚定地告诉自己“我就是他们(航天员)中的一员”。随后莱德递交了申请，最终被录用。

 

　　在美国宇航局工作初期，莱德接受了跳伞、水下生存、失重环境适应等方面的训练。同时，她还要学习驾驶飞机。后来，莱德的工作重心又从物理学转向工程学，参与研发了用于航天飞机的机械臂。“挑战者号”航天飞机指挥官罗伯特-克里彭曾表示，“选择莱德作为执行‘挑战者号’航天任务中的一员，是看中了她在机器操作方面的专业才能。”

　　1983年，莱德第一次执行航天任务时，很多观看发射的美国民众都身着写有“萨利-莱德”名字的T恤。在返回地面时莱德向记者表示，“我坚信，这将是我生命中最有趣的一次经历。”1984年，她再次执行航天任务，为期8天。1987年，她从美国宇航局退休，成为了斯坦福大学国际安全和军备控制中心的研究员。1989年，她又前往美国加利福尼亚大学物理系任教，同时担任加利福尼亚太空研究所总监。

　　虽然，当莱德开始学习激光物理学时，美国女性已经在物理学这个被男生主导的领域有了突破;在她申请航天员的工作时，美国宇航局也已承诺会录取女性，但在当时的美国社会，作为一名女性航天员，面对美国媒体各种涉及其隐私的问题，她常常感到压力重重。莱德非常看重自己的隐私。她几乎拒绝了所有的产品代言邀请。迄今为止，美国还没有以她为主角的回忆录或电影作品。应莱德的要求，美国宇航局一直对她的病情保密。

　　莱德长期致力于鼓励年轻人，尤其是年轻女孩热爱科学。她曾撰写过6本与科学有关的儿童读物。

　　美国总统奥巴马在一项声明中称赞莱德“是美国的英雄，是伟大的偶像”，他说，“莱德鼓舞了一代又一代的年轻女孩大胆迈向航天领域。她的经历告诉我们没有什么是不能实现的。”