由各项基础因素分析得出，此次美国大选双方势均力敌，不到最后一刻难决胜负。然而，从目前情况看来，事实与之偏差甚远。
自今年年初以来，罗姆尼就没有在民调中领先过，只有一次与奥巴马持平，那还是因为刚开完共和党全国代表大会。当然，他力图采取一些“非常手段”扳回来，比如，对奥巴马政府外交政策的发难、对不良经济形势的诟病、还有挑奥巴马辩论中的毛病等等。
很明显，罗姆尼走了一条错误的不归路。他到底输在哪里?以下是七种可能的解释：
第一，罗姆尼的竞选活动是不够格的。许多共和党人都私底下认为罗姆尼竞选是不自量力的，由于没有妥善的部署，果敢的决断，他的班子根本无法面对这样一个重大的问题和时刻。
第二，罗姆尼本身是不够格的。特别是看到“47%”筹款视频中“愚蠢而傲慢”的罗姆尼后，人们越来越相信这一点。最近几乎每星期，罗姆尼都必须为自己的尴尬言论进行解释。(译注：根据美国《琼斯》杂志9月17日上传的一段视频，罗姆尼在一场筹款集会上说：“47%的美国人不缴纳个人所得税……我不会关注这批人，永远不会劝说他们对自己负责、照顾自己的生活……”)
第三，罗姆尼的主要障碍不是他的竞选经理或他自己的倾向，而是他代表的这个激进而不受欢迎的政党。即使罗姆尼爆出“视频事件”，他个人的支持率也比他政党的高出10个百分点，由此可见共和党在民众心中的地位。
第四，美国人喜欢奥巴马，或者说喜欢他的理念。尽管奥巴马在2008年上台时被寄予的厚望褪去很久了，一些右翼谈话节目和共和党顽固分子也没有明显表示过对奥巴马的敌意，相反，大多数人敬佩他平和从容的处事方式。
第五，被共和党拿来诟病的经济因素不见得就是奥巴马的劣势。诚然，就业图景一片惨淡，但8.1%的失业率，已经比去年同期降低了整整一个百分点，其他的经济指标也有所回升。长久低迷的房市，也在新盘开工等多个方面实现回升。
第六，少数族裔或助奥巴马成功。去年底，常驻华盛顿的政治科学家鲁伊?特谢拉表示，西班牙裔中产阶级女性群体，以及其他民主倾向的选民群体人数正不断增加，将为民主党的获胜提供稳定的支持。
第七，情况还不至于真那么糟糕。在周四的盖洛普民意调查中，两位候选人在47%的支持率上持平，也就是说罗姆尼仍有机会去争取那些摇摆州的支持。
以上各种解释都有可取之处，也并非相互排斥。在任何选举中，基本因素，如人口和经济，是很重要的。特谢拉在接受采访时阐释，美国变化迅速，以至于奥巴马在损失白人男性选民高达20个百分点的情况下，仍能获得足够让他赢的票数。此外，奥巴马的个人声望也不容小觑。民主党战略家比尔?卡里克评价奥巴马： “人们喜欢他的个性，喜欢他的家人，喜欢他的故事，喜欢他刚当选时说的关于这个国家的一切。”
不过，罗姆尼也不能将他的困境完全归咎于自己对手的强大。
长久以来，罗姆尼和他的顾问们一直认为，对低迷的经济现状发难将足以确保竞选胜利。但要想挑战已然具备诸多优势的现任总统，不能“只破不立”。在共和党全国代表大会前夕，罗姆尼公布了一套经济刺激计划，但这份计划是如此含煳，甚至连共和党的最大拥护者、布什总统的高级顾问兼助理卡尔?罗夫也在他的《华尔街日报》专栏里敦促罗姆尼要“深化明示每个要素将如何切实可行地帮助家庭，并使社会再度乐观地繁荣起来”。
毋庸置疑，罗姆尼拥有辉煌的履历。他曾是一个一流的投资者和私人股权投资公司行政总裁;他也曾展现出更卓越的领导才华，在盐湖城临危受命拯救冬奥会;而作为马萨诸塞州州长，他亦不负众望，整个州被他治理得井然有序，他还提出了一系列创新性措施，如马萨诸塞州医疗方案等。
但罗姆尼自身存在的问题更多。如今的共和党右倾空前严重，照此情况发展，只会更不得人心，而罗姆尼却选择从温和派转投党内激进右翼势力，他的摇摆不定使公众更加缺乏安全感。诚然，一个政客前后矛盾不一定是致命缺陷，只要你能自圆其说，拥有很好的沟通技巧，但很显然，罗姆尼不具备这种才能，他在“筹款视频”中的表现即是一个典型例子。
在公开场合谨慎言论，出行时对主方保持礼貌，确保不侮辱你所需要的选民，这些都算不上什么高超的艺术，就连大多数市议员都已经掌握了，而罗姆尼却没有。米特?罗姆尼并不是一个优秀的政治家，而这，就是他输得这么惨的根本原因。
作者：约翰?卡西迪《纽约客》经济金融报道资深编辑。曾任《星期日泰晤士报》华盛顿分社社长、
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