周二（10月16日）晚，美国总统奥巴马（Barack Obama）和共和党总统候选人罗姆尼（Mitt Romney）在纽约霍夫斯特拉大学（Hofstra University）进行了第二次竞选辩论。现场火花四溅，奥巴马和罗姆尼都采取攻势，努力主导辩论主题，《纽约时报》评论这堪称有电视直播总统竞选辩论以来最为激烈的交锋之一。
随着大选日期临近，没拿定主意的选民越来越少，两者为了争夺选民展开了唇枪舌战。
奥巴马从批评罗姆尼反对救援汽车业开始，对罗姆尼进行了一连串攻击，“罗姆尼州长说过，我们应该任由底特律破产”、“想想吧，当（罗姆尼）背后说47%美国人以受害者自居、拒绝承担个人责任时，他说的究竟是谁。”罗姆尼曾称47%的美国人没有为自己生活负责。
而罗姆尼则牢牢抓住奥巴马的执政记录，称奥巴马未兑现2008年的竞选承诺。他说，“记录显示奥巴马既没能削减赤字，也没能进行维持联邦医疗保险和社会安全福利所需的改革，也没能让我们获得需要的收入增长。”他更反覆强调，“我们绝对承受不了跟过去四年一样的又一个四年。”
虽然这种尖刻的批评已经上演了数月，但是这次却在90分钟内以近距离的方式展开。罗姆尼和奥巴马在辩论中一再离开座位，走入属于对方的空间，甚至出现了略带人身攻击的意味。
奥巴马先引用罗姆尼个人缴纳的14%有效税率，然后提及了他对中国公司投资并且从中获利。罗姆尼反唇相讥，问奥巴马是否知道自己的退休金投资何处。奥巴马藉机讽刺罗姆尼收入，说“我从来不看自己退休金，不如你多”。
随后，罗姆尼攻击奥巴马在美国外交使团在利比亚遇袭事件上有意误导民众，而奥巴马则表示自己不会在团队失去四名同胞的情况下玩政治手腕或进行误导。
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