罗姆尼和奥巴马在第二场辩论中均大打中国牌，两人逾20次提到中国，围绕人民币、贸易和制造业等议题，大谈如何强硬对待中国。但内地专家相信，两人的「过激言论只是说说而已」。
罗姆尼在辩论中四度声言一上台就要「打击」（crack down）中国。他指控中国政府「使诈」，多年来蓄意压低人民币汇率在国际市场催谷出口，又剽窃美国的知识产权、卖假货和入侵电脑网络。他声言一旦当选，「执政第一天，就会标明中国为货币操控者」，以便有需要时开徵关税，对付中国「不公平地讨我国制造商便宜」。罗姆尼声言美国需要对中国更严厉的政策来协助国内制造商和工人，确保美国只跟「守规则」的国家贸易，直至「中国守规矩」。
罗姆尼四称「打击」中国
奥巴马反驳时指出，靠财长盖特纳等官员私下游说中国让人民币升值，比标籤中国有效。「至于操控汇率问题，自我就任总统以来，在我们极力推动下，人民币实际已升值达11％。」他又强调其政府多次向世贸提出对中国的投诉，以捍卫美国利益和打击中国的「不公平贸易做法」。「我们对中国施加了前所未见的贸易压力。那就是在我任内，出口显着增加的原因。那将继续有助我们创造就业。」
他又抨击罗姆尼﹕「当我说，我们要确保中国廉价车胎不会涌入我国市场时，罗姆尼州长却说我是保护主义者、这无助于美国工人。事实上，我们挽救了上千职位，这就是我们要的那种严厉贸易行动。」
京专家﹕过激言论说说而已
奥巴马更藉罗姆尼创办的私募基金贝恩资本（Bain Capital）做中国生意，挖苦对手是「最后一个会对中国强硬的人」。「当他说要对中国强硬起来，你要记得，罗姆尼州长的公司是把业务外判给中国的先驱。他现在仍投资的该公司，还替中国生产监控设备来监控中国人民。」
不过北京清华大学国际问题研究所教授孙哲认为，罗奥加紧打中国牌、出现许多强硬论调，只是出于竞选考量，「过激言论只是说说而已」，中美密切经贸关系及国际局势现实，会令当选者自动修正对华政策，寻求互利双赢。对于中国变成辩论话题，有内地网友形容「中国是躺也中枪」，Businessweek中文版官方微博发文称「这年头你不骂中国，都不好意思竞选美国总统」，更被大量转发。
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