从目前的总统及国会选情来看,即便奥巴马能成功连任,但民主党仍有丢掉参议院多数的危险。民主党需要防守的23个席位中,仍有4个处于悬而未决的状态。当然,共和党也有丢掉自己阵地的可能。从总体选情来看,民主党保住有事的几率较大,但这并不能排除奥巴马成为“跛脚鸭”总统的可能。
奥巴马日前又去佛罗里达了。继10月23日奔赴该州宣传其《规划蓝图》后,奥巴马25日再次踏上了这片被称为“阳光之州”的土地,这也是他今年内的第14次造访。在这里,奥巴马到拉丁裔、非洲裔学校对孩子们又搂又抱,向西班牙裔的消防队员作出各种亲密举动,米歇尔(Michelle Obama)也同时在该州推出西班牙语广告。如此奋力一搏,大有要在佛州致罗姆尼于死地的态势。鉴于该州拥有的29张选举人票,一旦失手,罗姆尼恐怕就将回天乏术,除非他拿下其它所有的“摇摆州”。
尽管在目前的综合民调支持率方面,奥巴马未能扭转首场辩论后的颓势,但根据《华盛顿邮报》等媒体的数据,奥巴马目前稳获/可能获得的选举人票远超罗姆尼,离270票的多数只有一步之遥。另根据多种选举分析模型显示,奥巴马有望以较大优势胜出。政治学者林泽尔(Drew Linzer)的分析模型认为,奥巴马将以332张选举人票的绝对优势连任;统计学家希沃尔(Nate Silver)也预测认为,奥巴马将以296比243票轻松胜出。
但奥巴马赢得连任并不意味着能带动民主在国会选举中旗开得胜。尽管自9月以来民主党在参议院的一些关键席位中出现转机,但并不能打包票说民主党一定能维持多数优势。在众议院无力回天的情况下,丢掉参院将使的奥巴马的下一任变得相当艰难,成为继克林顿后民主党的另一位“跛脚鸭”总统。
对民主党而言,难就难在本次改选的33个席位中,民主党需要防守的有23席,而共和党防守的只有10个席位。鉴于目前民主党在参议院只是以小幅优势领先(51比47席),民主党的防线算是拖得太长,共和党只要在其薄弱环节上下足功夫就有望突破。
在民主党防守的这23个席位中,除了10个比较保险(诸如加州、纽约州)之外,仍有13席处于“谁都会有机会”的状态。而在这13个州的席位中,民主党在其中9个州稍占优势,另外4个席位的选情则相当胶着,双方争夺的势头相当紧张。一旦民主党的这4个席位全部失手,另一方面共和党成功守住自己的防线,参院的多数优势就将由此调换,奥巴马即便连任也只是当“跛脚鸭”了。
这4个悬而未决席位分别在弗吉尼亚、威斯康辛、蒙大拿和北达科塔州。对总统大选和国会而言,弗吉尼亚均是摇摆州,因此两党在该州投入了大量竞选资源。民主党在这里要防守从参院外交关系委员会退休的资深议员韦布(Jim Webb)所空缺的席位,但其候选人凯恩(Tim Kaine)目前的综合民调只领先1个百分点(47%比46%)。共和党候选人阿伦(George Allen)则继续穷追不舍,并极力将凯恩与奥巴马联系起来,希望利用该州选民对总统并热衷的情绪来拖垮对民主党的热情。
威斯康辛州这一席位的争夺也相当激烈,民主党候选人鲍德温(Tammy Baldwin)目前只以几乎可以忽略不计的优势领先共和党人汤普森(Tommy Thompson),两人在竞选中口角不断,鲍德温25日推出了一则新广告,攻击汤普森在数家与伊朗有商业联系的公司中持有股份。而在蒙大拿和北达科塔,民主党领先的优势都相当微弱,能否成功守住这两个席位都还不得而知。
当然,在民主党的防守战中也有时来运转的机遇。例如,在密苏里州的争夺中,寻求连任的民主党议员麦卡斯基(Claire McCaskill)原本因去年的一次不当举动而深陷困境,密苏里急剧地倒向共和党及保守派。但就这今年8月,共和党候选人阿金(Todd Akin)送出了一份“合法强奸论”的大礼,使得民主党由此成功地打了一个翻身仗,自此以后麦卡斯基的支持率大幅上扬,并在目前保持着较明显的领先优势。
另一方面,共和党10个席位的防线也并非固若金汤,其中有两个州的席位至今未见分晓(印第安纳、内华达);此外,甚至有两个州已经转向民主党,最典型的例子要属马萨诸塞州。民主党在该州推出的是哈佛大学教授沃伦女士(Elizabeth Warren),挑战现任议员、递补已故民主党领袖肯尼迪(Ted Kennedy)的共和党人布朗(Scott Brown)。尽管后者极力塑造自己对共和党的独立性,宣传自己“中间派”的主张,却依然被华伦在今年8月成功逆转。华伦的支持率目前持续上扬,而布朗却在一直在走下坡路。
而对于印第安纳州的席位,外界此前普遍认为非共和党莫属,但现在却成为了共和党防线中悬而未决的两个州之一。在该州对决中,民主党推出唐纳利(Joe Donnelly)迎战得到茶党力挺的共和党人默多克(Richard Mourdock)。默多克数日前在堕胎问题上表示出强烈的保守倾向,声称强奸致孕“是上帝的意思”,引来舆论一片哗然,罗姆尼也立即与其“划清界限”。有分析认为,如果共和党丢掉印第安纳,要怪就该太过激的茶党运动。
总体看来,在参院的激烈角逐中,民主党在13个州,尤其是上述4个“摇摆州”仍有“大意失荆州”的危险,当然在马萨诸塞扳回一城也是大有希望。如果还能进一步在共和党的防线内摧城拔寨,拿下至今未决的印第安纳、内华达等州的席位,民主党防守的压力也就能大大减轻了。目前普遍预测认为,民主党拿下多数优势的概率在七成以上,但也很有可能赢得有惊无险。而奥巴马本人此前也曾坦言,就近年来的国会的风气而言,民主党要在参院维持60席才能较稳定地保证立法顺畅无虞。
而在众议院方面,不管是民主党方面还是外界观察,都认为在众院挽回颓势实在是不太可能完成的任务。在2010中期选举中,民主党丢掉了整整63个席位,创下近80年来之最,仅次于罗斯福(Franklin Roosevelt)在1938年丢掉的72席。
目前,民主党在众院以193比242席落后,如此巨大的劣势很难通过一次选举而扭转。而且从最新民调来看,共和党众议院有望获得的席位以226比183领先,民主党还须25席才能达到218席的多数,这意味着必须拿下所有差距最为微弱的席位,而这必定是一个无法完成的任务。
也有分析认为,众院中有60个以上的席位有望易主,其中36席属于共和党,24席属于民主党。尽管民主党不太可能强势逆转,但争取有所起色还是大有希望,议席的变化对将来立法及争夺多数优势的工作仍将有很大影响。因此,奥巴马是否成为“跛脚鸭”就得全看参院选情,而从目前来看,并不能完全排除这种可能。