10月最后的一天,《苹果》记者来到美国佛罗里达州的杰克逊维尔(Jacksonville),天气有点凉,约23℃,但在共和党总统候选人罗姆尼(Mitt Romney)的竞选活动,约有2,500人集会造势,气氛炽热。这一天,罗姆尼没失言大卖重振美国经济的愿景,还有美国的价值与荣耀。有前总统乔治布殊(George W. Bush)弟弟等共和党重量级人马撑场,相比之下,罗姆尼的领袖魅力气场略兼弱。但政客漂亮的话语不过尔尔,场内选民得到的尊重却让来自香港的记者羡慕。
前天(周三)的造势大会,在大都会公园一个露天大帐幕内举行。与会者持邀请函或网上预约,按号经森严安检入场。预定8时开场,但6时许已是人头涌涌,人们多打扮光鲜者。当日万圣节,场地用南瓜点缀,义工又向小孩派糖。
开场了,先由罗姆尼竞选拍档瑞安(Paul Ryan)加上一众共和党人、州内政商大员上台暖场,讲笑话又唱美国国歌。瑞安42岁,年轻俊朗有为,补足了65岁罗姆尼的老态,是共和党超新星。乔治布殊弟弟杰布布殊(Jeb Bush),2002年已想选总统,早前说过后悔今年没参选,正打算四年后步老爹和哥哥后尘,力争布殊家族一门三总统。
有重量级人马站台,8时刚过,主角就由杰布布殊介绍出场,这时人人挥舞着手中的国旗。罗姆尼白衬衫斜纹领带,近望比实际年龄年轻,开场白:「看这能量,我们应该稳赢佛罗里达了!」提到美国失业率高企,物业贬值,食物能源价升等令人忧心的问题,他强调互助精神,而且美国面临大挑战同时也是大机遇,之后再背一次竞选政纲中的五招经济策略。
罗姆尼是否能将佛州收为囊中物,其实是未知之数。虽然民调显示他在这里领先竞选连任的奥巴马(Barack Obama)一、两个百分点,但计算误差率,那优势将归于零。但佛州是今届选战兵家必争之地,29张选举人票,谁能拿下,谁赢面必增大。作为关键游离州分,这里的罗姆尼支持者要靠自己不靠政府,奥巴马支持者则认为罗姆尼只照顾有钱人。
杰克逊维尔还有点特别,这里是佛州幅员最阔、人口最多的城市,是沿海一个军事重镇,罗姆尼近月多番来到拉票。他这天的演说免不了向殉职军人致敬,一举手才见原来现场不少退役老兵,台下立即引起共鸣。完成半小时演说后,罗姆尼在保安簇拥下走下台与前方支持者握手。
为免造势大会被讥为赈灾大会,但提到风灾不足十分之一。笑位集中在讥讽奥巴马卖变革越变越衰,只有空谈没有成果。整晚各人演讲离不了保守价值观,美国精神互助牺牲,撑军人不减军费,以及利益攸关的「减税,少规管,多自由」,也多次提到要向不守规则的中国出招。
听各人演说,罗姆尼感染力未算突出,不是个人魅力气场超大的人。但政客漂亮的话语只可信一时,倒是在场内可以看见民主的力量。在这里,选民的每一票,都是候选人极力争取的,都足以决定谁当总统,民主不是假玩意。