今年美国总统选战异常激烈,两位候选人斗得难分难解,变数众多,令美国人未必能按惯例在投票结束翌日早晨就知谁主白宫,更有可能重现2000年一个赢总得票一个赢选举人票的争议结果,如两人所得选举人票相同,更要由众议院选出总统。
美国到投票年龄的国民都有权投票选总统,但并非以选民一人一票决胜负,而是采用选举人票制度,候选人在某州获得多数选票,一般就可获该州全部选举人票,得270张选举人票就当选总统。
但这制度有机会令全国得票较多候选人仍当不了总统,就像2000年民主党戈尔总得票比共和党乔治布殊多50万票,但他在当时有25张选举人票的佛州得票落后,不断重点选票,并告上法院至由联邦最高法院一锤定音,最后乔治布殊仅以537票之差取得佛州,以271张选举人票登上总统宝座。
由于今次奥巴马和罗姆尼的支持率十分接近,双方支持者都担心12年前闹上法院的一幕会重演,同时亦令人重新质疑选举人票制度并非真普选,违反一人一票选举的民主原则,已不合时宜,是时候废除。
两位候选人亦可能出现平分538张选举人票的情况,各得269票不过半数。根据宪法,届时将由国会众议院选出总统,每州一票,副总统则由参议院全体100位议员一人一票推选。由于目前众议院中,有33个州是共和党议员佔多数,如新一届众议院一样,如无意外将由罗姆尼当选,参院则预计继续由民主党阵营佔多数,所以罗姆尼的副手,很可能是现任民主党副总统拜登(Joe Biden)。
大选另一个变数是早前遭超级风暴「桑迪」蹂躏的纽约,当地目前仍有数以万计灾民无水无电,甚至痛失家园,根本难以投票,纽约州选委会会视乎选举日的投票率,若低于25%,可能会延长投票时间,让纽约选民多一天时间投票,这样周三就未必能得出选举结果。
为方便选民投票,纽约州州长科莫前天(周一)已签署行政指令,容许受风灾影响的纽约选民到州内任何票站投票。选委会又宣布,斯塔滕岛和布鲁克林等重灾区的居民,在选举日可乘搭当局安排的免费穿梭巴士来往票站投票。
新泽西州政府为方便失去家园的灾民投票,更容许他们和前线救灾人员透过电邮或传真方式投票,但有专家质疑电邮投票存在保安漏洞,有人可能会冒灾民名字开新电邮帐户投票,电邮选票亦容易被黑客入侵,藉此散播电脑病毒,影响选举。
而在关键游离州俄亥俄州,未核实身份的临时选票估计达20万张,连同其他海外选票要到下周六才开始点票,如果两人选情太吃紧,届时又可能要求重新点票,随时要拖到下月才有结果。
在佛州,提早投票人数众多,原本对奥巴马的选情有利,但不少选民因等候时间太长无法投票,共和党籍州长斯科特又不肯延长提早投票时间,令民主党要告上法庭。