除非美国国会在年底采取行动，否则所有收入阶层的联邦税收都会增加，联邦政府也将被迫全面缩减开支。经济学家说，税收增加和预算减少连在一起造成所谓的财政悬崖，可能导致美国经济再次衰退。美国国会正在努力达成一个两党合作的解决方案，而政治分裂的美国国会一直难以找到共识。
两党合作正是刚刚当选的奥巴马总统所唿吁的。他说： “我愿意让步。”
这也正是众议院议长贝纳所敦促的：“让我们自我挑战，寻找我们一直难以达成的共识。”
但是在如何解决美国财政困难的问题上，这两人都不愿放弃各自的核心立场。
作为一个民主党人，奥巴马总统要增加富人的税收。他说： “我们要把削减开支和收入结合起来，也就是说让那些最富有的美国人多付一点税。”
国会众议院议长贝纳反对增加税收，不过他支持限制减税来增加政府收入。他说：“通过增加税收来支持政府膨胀不能帮助我们解决问题。”
两党有关税收的争吵不是新鲜事。1980年代，前共和党总统里根提倡削减税收；1990年代，前民主党总统克林顿又提高税收；2001年，前共和党总统布什上台后又减少税收。
众议院议长贝纳的话又让人想起去年陷入僵局的债务谈判，那也是导致美国信用评级下降的原因。
贝纳说：“总统常说我们需要一个平衡的方法—在华盛顿，这句话的意思是‘我们多花，你们多付。’”
奥巴马总统对两党陷入僵局提出警告也不是第一次。他说：“美国人民把票投给一个分裂的政府，可是他们没有把票投给一个瘫痪的政府。”
可是面临极端的财政问题，国会又没有行动，一个两党合作的方案是否会产生呢？
前国会民主党议员丹•格里克曼说，国会可能会达成临时解决方案。他说：“我相信他们会达成某种协议，我猜想会是一个短期而不是长期的协议，让我们渡过这个迫在眉睫的财政危机，这样我们可以在进入下一年的时候有稍多时间来考虑这些问题。”
布鲁金斯学会的预算问题专家伊萨贝拉•萨西尔则对年底协议不那么乐观。她说：“我预计大选后的‘跛脚鸭’国会不会做多少事，时间太短，之所以叫‘跛脚鸭’是有原因的。”
1月1号美国人将会有答案。根据现有法律，美国的财政不平衡会缩小，可是专家警告说，美国脆弱的经济复苏可能会遭到严重打击。
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