财政悬崖逼近 美国政府快没钱了！

　　「财政悬崖」谈判仍僵持不下，但联邦政府已快无钱可用。联邦财政部因应16兆4000亿元国债上限即将在12月31日到期，为延缓冲击，26日开始采取因应措施。

　　财政部长盖纳26日致函国会领袖，指出财政部将运用会计措施，以节省约2000亿元，此举在正常情况下，可延后约两个月达到国债上限。不过，财政部未说明许多暂行措施的开始日期。

　　由于有许多的加税和削减开支措施，预定在1月初生效，一旦如期实施，可让财政部获得更长的时间处理举债上限的问题。因此，盖纳表示，目前针对税率和开支政策的避免坠崖谈判，使得财政部难以预测可延长多长时间，才会达到举债上限。

　　举债上限是政府可累积的国债额度；政府是以两种方法累积国债，一种是由财政部发行公债，向投资人借钱；另一种则向政府内部借钱，其中大多来自社安退休基金。

　　国会是在2011年把举债上限由14兆3000亿元提高至近16兆4000亿元。在30年前国债仅908亿元，但联邦因入不敷出，使得国债逐年增加，在1982年超过1兆元、1996年超过5兆元，最后在2008年达到十兆元，当时政府因金融危机和经济衰退，导致税入锐减，却仍必须为失业和其他福利增加开支。

　　另外，史坦普(S&P)信评机构因担忧华府效能不彰的政治制度，无法推出令人可信的计画减少国债，而在2011年8月把美国的长期债信评等由「AAA」调降为「AA+」。史坦普当时痛批美国的「政治边缘主义」，并指出「两党之间的差异已证明特别难以克服」。

　　编译中心综合26日电

　　欧巴马总统将提早结束在夏威夷的休假，定27日上午返回华府，就避开财政悬崖做最后一战，准备在最后五天与国会议员展开协商，要达成削减联邦赤字共识，避免或至少延缓「财政悬崖」。美国财政若「坠崖」，元旦起将依法开始自动增税与减支，将重创美国经济复甦。

　　在整个圣诞节假期中，民主共和两党毫无动静，都等对方出手提出方案。一个显示国会中僵局可能有解的迹象是，众院议长贝纳与共和党领袖终于在26日晚上突然发表声明，唿吁由民主党控制的参院首先采取行动，提出一项新法案。

　　他说，众院将考虑是否接受此法案，或把它加上修正案后送回参院。这使得烫山芋落到了参院手中。

　　参院在今年初曾通过立法让年收入在25万元以下的家庭继续减税，参院可能根据该立法提出温和的新法案，法案中也可能包括把长期失业福利加以延长。

　　但参院多数党领袖雷德的发言人也发表语气强烈的声明，唿吁共和党人不要阻挠，声明中说：「如果众院共和党人让此法案在众院表决，参院明天就可以通过。」但参院复会后议事议程上并没有财政协商法案。

　　白宫与国会的预算谈判上周破裂，在圣诞假期后，国会参院定27日复会，众院仍在休会中，众院共和党领袖定27日与散居全国的众议员举行视讯会议，全体众议员待命赶回华府投票表决。

　　一位与欧巴马前往夏威夷的高层官员说，参院共和党领袖麦康诺与贝纳应加紧行动，避免坠崖，「这取决于参院共和党领袖对参院的法案不采取议事干扰，和贝纳让此法案在众院进行表决」。

　　投资人正密切留意白宫与国会的会谈，担心坠崖将使美国经济再陷衰退。

　　国会的一个替代做法是先按照预定计画，让全国民众的所得税都被调高，然后在明年1月的第一周迅速达成协议，对除了最富有者外的所有人，调回原有的所得税率，同时延后1090亿元的自动减支措施。