美国研究机构表示，已因再度核子试爆遭受抨击的北韩，一直在一个飞弹发射基地进行升级建设，以处理更大型火箭的发射工作。
约翰霍普金斯大学美韩研究所部落格38 North分析卫星照片后表示，照片显示，北韩东北部的东海卫星发射基地新发射台可能获得伊朗协助。
38 North表示，元月5日拍摄的商业卫星照片显示，在去年颱风中受创的东海发射场已取得「重大进展」，发射场活动和发射飞弹的准备工作一致。但38 North表示，没有足够证据支持北韩可能测试KN-08飞弹。KN-08是北韩在去年4月阅兵展示，可能具有洲际射程的新型飞弹。
北韩可能准备在东海基地新发射台2016年完工前，测试更加大型的火箭。北韩上次使用这个发射台是在2009年4月，当时的长程试射被视为失败。
发射台有一个新的火焰沟槽盖，可保护大型火箭，免因发射时的高温废气受损，其设计和伊朗中部瑟姆南发射台类似。
此外，卫星照片显示，发射场去年建造三个储存槽，可以储存43万9100公升燃料，远多于北韩12月从西海基地发射长程火箭的燃料容量。
38 North表示，它也观察到一个技术人员以及电线和通讯线路可以穿越的管道，尽管东海基地仅能藉由一条泥土路进入。
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