分析人士说，美国五角大楼最近宣布要和日本共同对抗中国夺取东中国海有争议岛屿的军事行动，这是出人意料地对北京直言不讳的警告。
美国国防部一名官员星期三对美国之音说，日本自卫队统和幕僚长岩崎茂，相当于总参谋长，将在本星期晚些时候会见美军太平洋司令部司令萨缪尔.洛克里尔上将，讨论在中国占领日本所称的尖阁列岛的情况下如何收复这些岛屿。这一说法证实了一家日本报纸早些时候的一篇报道。
美国官员反复强调，这些岛屿属于美日安保条约涵盖的范围，一旦这些岛屿受到攻击，美国有义务援助日本。但是，美国官员一直谨慎地避免触怒北京，强调美国在这些岛屿主权的问题上不设立场。中国把这些岛屿称为钓鱼岛。
中国星期四表示，对有关这次美日会谈的报道感到“严重关切”。中国外交部发言人洪磊说，没有“任何外部压力”能够动摇中国捍卫国家领土主权的决心。中国国防部早些时候表示，坚决反对“可能导致事态复杂化和扩大化的任何行动。”
近几个月来，中国几乎每天在日本控制的这些岛屿周围进行海上巡视。一些分析人士因此认为，此举的目的是试图在这个具有战略意义而且油气资源丰富的海域建立新的现状。中日两国也都在这个地区拦截对方的战斗机，令人更加担心会爆发军事冲突。
设在夏威夷的亚太研究中心亚洲安全教授莫汉·马立克对美国之音说，五角大楼宣布的意向是为了阻遏中国采取使争议升级的行动，同时也是为了让日本官员放心。长期以来，日本一直希望美国在岛屿争议中明确表态支持日本。
澳大利亚国立大学战略防务中心高级研究员约翰·布莱克斯兰德对美国之音说，美国和日本讨论应对方案并不奇怪，奇怪的是这种讨论泄漏给媒体。他说，五角大楼官员说我们在讨论收复这些岛屿的方案，“这本身就是事态的一个转折点。这是故意放风，就这些岛屿向北京发出强烈信号。”
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