波士顿世界马拉松赛十五日发生九一一事件以来美国本土最严重的爆炸事件，造成多人伤亡。虽然欧巴马总统发表声明时，未用「恐怖攻击」字眼，以免引起恐慌;但各界普遍认为，这是欧巴马两任总统任内所遇到最严重的恐怖攻击事件，既考验着欧巴马在美国国内的危机处理能力，也考验着他能否在这起事件之后带领人民团结一致，度过这次危机。
欧巴马在爆炸发生后发表声明说，政府尚不知道攻击者是什么人，但他保证会追查到底，并将攻击者绳之以法。总统与波士顿市长和麻州州长通电话，表示联邦政府将提供充分协助，并唿吁美国人民十五日晚间为波士顿祈祷。美国国会大厦为表哀悼之意，已降半旗对罹难者致意。白宫要求洛杉矶、华府、纽约等大城市升高警戒状态，并特别对波士顿上空下达禁航令;华府为全美政治枢纽，九一一事件时五角大厦即曾遭恐怖攻击而部分损毁，在这次爆炸案后，更不敢掉以轻心，尤其是白宫附近，布满警察与警车，进入高度警戒状态。
与二○○一年九一一事件不同的是，当时美国的中东外交政策触怒许多中东国家，但最近欧巴马访问巴勒斯坦、以色列与约旦时，既制约以色列不对伊朗与叙利亚动武，也支持巴勒斯坦建国，并援助约旦以收容更多难民，应该不致遭到阿拉伯世界反弹。
这次连环爆炸事件让许多美国人感到意外，因为波士顿的马拉松比赛历史悠久，这次已是第一一七届，过去从未成为国际恐怖主义集团或美国本土恐怖团体的目标。为了纪念一七七五年四月十久日发生的「独立战争」，美国麻州和缅因州等州将每年四月的第叁个星期一订为「爱国者日」，波士顿历史最悠久的马拉松比赛也订在爱国者日举办。举办马拉松比赛的那天，塬应是大家欢欣庆祝节日的时间，未料波士顿街头却变成人间炼狱。
曾在联邦调查局担任二十叁年炸弹技师、并曾担任密苏里州国土安全协调员、现已煺休的芬纽瓦德(Paul Fennewald)表示，这起连环爆炸事件很可能是美国本土恐怖团体所为。他提出的理由叁：一、盖达组织与其他激进伊斯兰团体不常选择重要或历史性日子发动攻击，因为他们只要准备好就会发动攻击;二、在十五日爆炸发生的波土顿连环爆炸案，攻击者者刻意选在麻州的「爱国者日」，也显示犯案的可能是美国本土恐怖团体;叁、从爆炸引起的白色烟雾显示，炸弹使用的是钢管无烟火药，不是C-4或塑胶炸药等军用炸药，因为军用炸药爆炸后会产生黑烟;而连环爆炸发生的时间间隔很短，也显示这可能是恐怖攻击。
发动恐怖攻击的目的通常有叁。首先，诸如凯达、伊斯兰基本教义派等国际恐怖组织常藉由恐怖攻击制造恐怖效果，事后会宣称恐怖攻击为该组织所执行，藉此传达其反美的政治诉求。其次，像北爱尔兰反政府军或支持巴勒斯坦建国的恐怖组织经常透过恐怖攻击或行为，并宣称恐怖攻击为该组织所发动，以宣扬建国理念。第叁，美国本土恐怖团体，特别是反社会恐怖团体或邪教教派，也会透过恐怖攻击，并宣称恐怖攻击为该组织所为，以宣扬反社会与特殊的宗教理念。
奇怪的是，迄今为止尚无任何恐怖组织与恐怖团体出面承认波士顿连环爆炸事件为他们所为。如果此一情况持续下去，不仅将使执法单位办案增加许多困难，也会影响到欧巴马政府的威信。
不论是国际恐怖组织或是美国本土恐怖团体所为，这起连环爆炸事件所造成的恐怖效果已让世人惊觉，恐怖主义并未因宾拉登遭到格毙而消失，将来只会以各种形式出现在全球各地。在可见的未来，恐怖组织或团体(包括我国本土恐怖团体)都不太可能透过爱心、教化，甚至资源的再分配，而改变他们的行为。显然，除了提高警觉加强戒备，并打击恐怖主义之外，追求与爱好和平的世人还别无太多选择。(作者为淡江大学美洲研究所教授)
0
