美国国税局（IRS）被揭「刁难」茶党等保守派团体，IRS承认辛辛那提办事处专门挑出名称包含「茶党」或「爱国者」等字眼的保守派组织，在免税申请上额外加强审查。一些挑战奥巴马医改的团体，亦被指遭税局针对，但亲奥巴马组织却被指获优待。白宫否认知情，但国会共和党人质疑国税局「政治打压」，甚至将事件比作水门事件，矛头直指奥巴马。司法部昨宣布已跟FBI就事件展开刑事调查。
奥巴马周二坚称，自己是上周五看到新闻报道才获悉此事，「若IRS调查员如报道所言，做出违背IRS秉公办事政策的行为，我们绝不容忍」。
投诉遭IRS刁难的团体，除了保守派组织，还包括亲以色列组织，以及曾质问奥巴马经济问题的主播康纳斯（Larry Conners）。美国税务管理监察长（TIGTA）周二发表报告，指摘国税局「管理不当」，未有阻止职员针对保守派组织作额外审查，但报告没指明行动有否政治动机。IRS周二承认以个别关键字筛选审核对象是「走捷径」，做法有不当之处，但强调是基层前线人员所为，IRS并没特意针对保守派团体，而且当局有责任确保所有申请免税的社福组织，没违规从事政治活动。
调查报告：管理不当 审核走捷径
TIGTA的报告批评，IRS管理不善，从2010年起以「不当筛选标准」针对保守派组织，持续逾18个月。报告检视的296宗免税申请中，IRS批准了108宗，28宗由申请人撤回，160宗仍在审理，部分已被拖延超过3年。整体来说，疑涉政治机构的免税申请，审批过程平均需时574天，而一般免税申请只需238天。
目前的关键，是奥巴马政府跟国税局加强审查保守派团体免税申请的做法，到底有否关系。根据调查报告所述，在2011年8月4日IRS一次内部会议上，IRS首席顾问威尔金斯（William J. Wilkins）有份出席，参与商讨IRS辛辛那提办公室一支团队，特别严格审核茶党及其他保守组织提交的免税申请一事。由于威尔金斯平日有责任向财政部法律总顾问麦迪逊（George Madison）直接汇报，令国会关注威尔金斯是否早已将此事向奥巴马政府披露。
国税局的运作理应独立，不受政治干预。虽然暂时没证据显示白宫知情，不过共和党阵营质疑白宫在事件中的角色，甚至将事件与导致尼克逊下台的水门事件相提并论。
共和党总统尼克逊1972年竞选连任前，其阵营曾派人潜入华盛顿水门大厦的民主党总部安装窃听器，却当场被捕。事后，尼克逊滥权企图掩饰真相，最终被迫辞职。
共和党轰政治打压
目前参议院财政委员会针对IRS涉嫌刁难保守团体的跨党调查正如火如荼。众议院筹款委员会亦要求审阅大量相关文件，并准备传召IRS代理局长米勒（Steven Miller）问话。司法部长霍尔德（Eric Holder）昨下令就IRS对保守派组织的特殊做法，是否构成刑事罪行展开联邦调查，由司法部与联邦调查局（FBI）合力蒐证。
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