尽管现在离2016年美国总统大选还有3年多，但美国媒体已经在广泛猜测希拉里·克林顿是否会参选2016年美国总统。
从近期的民调来看，希拉里竞逐美国总统的民望最高。今年3月7日，美国昆尼皮亚克大学发布的民调显示，在4年后的大选中，希拉里最有可能击败包括新泽西州州长克里斯蒂在内另外三名可能的竞争者，当选总统。而根据网站“国会山庄”4月8日的民调显示，51%的美国民众相信希拉里2016年会出来选总统，41%相信她会成为民主党的总统候选人，而只有7%的美国民众认为副总统拜登会成为民主党的总统候选人。5月15日，美国“公共政策民调”显示，63%的民主党人支持希拉里成为民主党下任总统候选人，而拜登在民主党内的支持率仅为13%。
那么，什么原因使得希拉里能获得美国民众的高支持率。首先是源于美国女性团体的“强烈支持”。美国最有影响力的妇女团体“艾米莉名单”根据希拉里的高民调支持度，发起“总统女士”计划，唿吁全国选民支持她成为美国首任女性总统。美国女性团体对希拉里的支持也是希拉里多年来为妇女权益“鼓与唿”的回报。
其次是希拉里20年的公共服务生涯赢得了多数美国民众的肯定。自1993年以来，希拉里曾先后扮演“第一夫人”、担任纽约州联邦参议员和美国国务卿等多种角色。尤其是她在担任国务卿期间“卖命工作”，在美国民众中获得“劳模国务卿”的赞誉。
最后是不少民主党内政界人士开始陆续表态支持希拉里。今年1月23日，在希拉里卸任国务卿前参加的最后一次国会听证会上，许多民主党议员趁机称赞她任内表现，鼓励她再上层楼。
虽然目前希拉里的民望最高，但她如参选将面临四个不确定性因素。第一个因素是美国民众对女性总统的接受度。在2008年和奥巴马竞争民主党总统候选人失败后，希拉里曾对其支持者说“我们尚无法击碎(性别)那最高最硬的玻璃天花板”。现在，希拉里依然在和性别这层玻璃天花板斗争。
第二个因素是希拉里的强硬个性如何吸引中间选民。纽约一位政治观察家丹·格林伯格曾评价道，“对于希拉里，人们或爱或恨，但绝没有中间路线。”在希拉里的狂热追随者眼中她是一位勇敢的妻子、一位性感的女人、一位充满智慧的女强人。而在她的政敌眼中，希拉里则是一个虚伪狡诈、老于世故和擅于政治伎俩的女人。希拉里如何在确保铁杆支持者的同时，争取中间选民的支持将变得至关重要。
第三个因素是她的政治对手如何行动。共和党近期已开始对民主党的潜在候选人希拉里进行“抹黑”了。比如，共和党近期借2012年9月的班加西恐怖袭击事件大做文章，把希拉里牵涉进来，意在损害她的诚信，以阻止她参加2016年总统大选。
最后是她的身体健康因素。去年12月底，希拉里跌倒导致头部受伤，住院清除颅内血栓。希拉里住院3天后顺利出院，但仍有一些人士对她的健康持有疑虑。
希拉里现年65岁，2016年如果再战，届时将是69岁高龄，她如何在高强度的政治竞选中保持身体健康将是很大的挑战。
看来，只有时间会证明一切。但目前的所有迹象都显示，希拉里已经在为2016 年大选做准备了。(作者祁怀高系复旦大学国际问题研究院副研究员、哈佛大学肯尼迪政府学院访问学者)
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