在跟中国国家主席习近平举行首次峯会前夕，美国总统奥巴马突然起用驻联合国大使苏珊赖斯任国家安全事务顾问，成为他的首席外交智囊。这样的人事变动有甚么微言大义呢？
从中美关系来说，今次人事任命不会有多大影响。毕竟元首峯会的议程重点早已由苏珊赖斯的前任多尼伦（Tom Donilon）在访华时敲定，不会也不能有甚么重大改动；苏珊赖斯只能萧规曹随，按着本子办事。至于两国关系的长远发展主要看双方的经济实力对比及美国的重返亚洲策略如何落实。苏珊赖斯接任也不会有甚么转变。
真正的影响也许还在奥巴马政府外交团队的人事布局上。谁都知道苏珊赖斯才是奥巴马真正的外交亲信。他去年当选连任后曾积极推动她接替希拉莉为国务卿，只因为共和党国会议员不肯放她一马，以她要为美国大使在利比亚遇袭身亡一事说谎为理由，全力阻止她的提名。权衡轻重下，奥巴马忍痛割爱，放弃为她争取，改为任命「牙齿印」较少的克里成为国务卿，苏珊赖斯则留任联合国大使。
这个挫折没有打击苏珊赖斯的雄心，也没有动摇奥巴马对她的信任。除了国务卿以外，国家安全事务顾问算是外交团队的重磅人马，为总统协调整体外交及国家安全政策，奥巴马自然让这个亲信得到可以大展拳脚的机会。只是，国家安全事务顾问跟国务卿的角色及工作有重叠，特别是前者接近总统，更容易威胁国务卿的位置。
尼克逊的国安顾问基辛格成了打开中美关系死局的明星，国务卿罗杰斯则到最后一刻仍被蒙在鼓里，面目无光。假若奥巴马处理不当让苏珊赖斯主导外交事务，她跟国务卿克里之间随时会出现「争风呷醋」的场面。
0
