“白宫的秘密：米歇尔中国之行花费几何？”《华尔街日报》26日以此为题报道称，美国第一夫人米歇尔为期一周的访华结束，美国特勤局拒绝透露此行的花费。实际上，过去几十年来，白宫一直不公开总统及第一夫人、副总统的出访和旅行开支，以防“有心之人”据此推算出出访的安保措施。《华盛顿时报》称，米歇尔一家人在北京下榻在威斯汀酒店内的总统套房，价格为每晚8400美元，有趣的是，去年美国副总统拜登访华也曾考虑下榻该酒店，但最终因价格太高作罢。
《华尔街日报》称，在米歇尔此次访华前的记者会上，白宫副国家安全顾问罗德斯说：“通常来讲，我们不会披露与总统或第一夫人安全相关的细节。”报道称，当总统和第一夫人旅行时，记者们往往会询问开销问题，但一般不会得到答案。白宫给出的原因是：安全。有企图的人可能会从旅行开支推测出使用的安保级别。上一次有关总统出访费用被披露还是在1999年，美国政府问责局结算了时任总统克林顿出访非洲、智利和中国的费用，汇总参与出访的多个部门的信息，对多种军机和直升机每小时的飞行成本等进行了计算。克林顿对中国为期一周的访问花费1800万美元，为期12天的非洲之行花费4300万美元，而在智利为期5天的访问花费1050万美元。政府问责局的总结显示，来自美国国防部、国务院和财政部共计超过500名员工为克林顿访华提供支持，每次出访中，来自不同政府部门的官员要在总统抵达之前飞往该国3次，商讨流程问题并制订安全计划。总开支中的一大部分是飞机飞行成本，如“空军一号”和其他军机或直升机。此外，该开支不包括特勤局的开支。他们的开支被列为机密信息，这意味着总统访问之旅的开支总额可能会更高。
2010年奥巴马访问印度，当时有媒体报道称此访每天花费2亿美元。白宫回应称这一数字被大幅夸大，但并未提供具体的开支数字。同年，米歇尔携女儿赴西班牙度假，被民间组织计算出花费45万美元，引发批评。《华尔街日报》称，第一夫人出访不能乘坐商业飞机，必须出动军机，这是出访成本高的主要原因。此外，《华盛顿时报》24日报道称，2013年12月，美国副总统拜登访华时也曾想下榻邻近美国驻华大使馆的威斯汀酒店，但要求减价后与预算仍有巨大差距。拜登最终下榻另一家酒店，其访问团队共占用213个房间，花费超过38万美元。
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