在美国国防部长哈格尔周一到访北京之前，他周日在日本警告中国，表示反对中国采取任何单方面的行动来解决和日本及其他亚洲国家之间的领土争端，并将最近的俄国入侵乌克兰引以为例。
在与日本防长小野寺五典会晤后的共同记者会上， 哈格尔称 “世界各国无论大小均应受到尊重。” 最近看到的一个不尊重他国、胁迫和恐吓的鲜明例子，就是俄罗斯在乌克兰的举动。 哈格尔说：各国应明确拒绝这种公然违反国际法的行为。以此指明俄罗斯兼并乌克兰克里米亚半岛的行径。
有关中国和邻国的领土争端，他称：小国与大国都拥有同样的主权。 “不能四处重新订定疆界，以武力、强制和威吓破坏其他国家领土完整及主权，不论对方是太平洋中的小岛，或欧洲的大国。哈格尔说：因此我要向我们的中国朋友提及此事。
哈格尔在记者会上还再次重申：华盛顿将严肃对待《日美安保条约》，在必要时会协助日本的防务。其中包括因钓鱼岛争端。他说：“我们坚决反对任何单方面的行为挑战日本对当地的行政控制，并再次呼吁日本和中国就此分歧找到了“和平解决”的方法。 法新社指出：自2012年以来，日中关系就因历史遗留下的钓鱼岛领土争端而每况愈下。
据路透社报道，哈格尔还在讲话中指出：“强国有重大的责任，而中国是强国。”他表示，要和北京方面讨论有关使用军事力量的问题，并鼓励中国增加军事透明度。
哈格尔今天将抵达北京，之后将访问蒙古。
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