美国国防部长哈格尔周三(9月3日)在罗德岛美国海军战争学院接受CNN采访时透露,有超过100名有美国护照的美国公民正在中东为“伊拉克和黎凡特伊斯兰国”(ISIL)作战,而且可能有更多。
周四(9月4日),美国国防部的一名发言人澄清,哈格尔援引的数字其实是说,美国当局认为,已经有超过100名美国人到了叙利亚参加各种不同组织。
陆军上校沃伦(Col. Steven Warren)向记者表示,“我们认为有大约100名美国护照持有者在叙利亚内活动,我们不知道他们具体和谁一起。我们认为其中可能有十多个加入了ISIL。”
本周二,美国国家反恐中心总监奥尔森(Matt Olsen)在华盛顿一个智库发言时表示,在过去3年中,有超过1万2000名外国战士到了叙利亚加入反叛武装组织,其中估计有约1000名欧洲人,和超过100名美国人。
奥尔森说,美国联邦调查局已经逮捕了超过6名试图从美国去叙利亚支持ISIL的人。
奥尔森说,这些外国战士中许多人已经加入了ISIL,该组织可能会利用这些人进行外部攻击。奥尔森同时指出,ISIL没有能力在美国发动像基地组织做的那样大规模的恐怖袭击。
美国广播公司(ABC)援引一名美国官员称,外国战士加入ISIL比加入叙利亚的努斯拉阵线容易,因为后者似乎有对外国战士更加严格的审核程序。