奥巴马政府对伊波拉疫情的处理备受质疑,跛脚鸭形象更见巩固。盖洛普上周公布最新民调显示,有52%受访者对政府处理伊波拉扩散有信心,比本月12日的61%下跌8个百分点。随着中期选举临近,共和党在伊波拉问题上对奥巴马穷追猛打,部分民主党人亦对其应对不满,求划清界线。
奥巴马公开谈论伊波拉威胁时,反覆呼吁公众理性及相信科学,但《纽约时报》引述白宫消息称,奥巴马对美国卫生系统的表现极为不满。本月中出现第二宗本土传染后,奥巴马跟顾问紧商对策,发现卫生部门提供的资讯并不可靠、给地方卫生部门的指引也不足。他在会上大发脾气,明确要求政府部门要未雨绸缪,采取更顺的防治策略。
奥巴马首个任期内重要顾问艾克瑟拉德(David Axelrod)称,奥巴马公开与私下的两种反应,突显他被一系列国安问题缠身之际稳定民心的两难,「部分挑战在于他必须要果断、统筹大局,但又必须避免为容易发酵的恐慌情绪推波助澜」。
除了伊波拉,人力有限的奥巴马国安团队要与俄罗斯在欧洲问题上角力及处理针对极端组织ISIS的军事行动。在全国广播公司受欢迎节目SNL中,扮演奥巴马的演员说﹕「有人批评我们对伊波拉危机的处理,我们早段的确犯了错;但我保证,那远没有我们处理ISIS般差劲。」