美国总统奥巴马美东时间1月20日晚在国会发表了2015年国情咨文，这是他任内第六次发表国情咨文，也是首次在共和党控制的国会向全国表述政见。从整场演讲效果及之前白宫对演讲稿的公关策略来看，奥巴马此次演讲颇显自信，口吻强硬，应该是一次相对成功的政策性宣示。他的这场演讲与其说是奥巴马的最后一次尝试，还不如说为2016年大选定下基调，即如何对待中产阶级利益和解决收入差距拉大等问题。这为民主党总统潜在提名人希拉里提出了要求和挑战。
奥巴马当天还是穿着他那标志性的黑色西服，一副银色领带更加映衬了他的白发。通过阐述如何“改善政治”（better politics）以及呼吁两党及全国的“团结”，奥巴马希望共和党不要挡自己的绊脚石。但是，共和党肯定不会买账。奥巴马此番强硬演讲必定会继续恶化两党之争。
在场的共和党人除了在涉及“国家荣誉”的措辞间给予起立鼓掌外，对于奥巴马提到的民主党议题，整体反应冷淡。这从奥巴马身后的众议院议长博纳的姿态就可见一斑。如果和往年国情咨文的口吻做对比，可以看出，奥巴马此次的强硬口吻几乎接近“挑衅”。他几乎把民主党政府六年来已经做的、共和党反对的议题都罗列了一遍。除了承诺两党合作、摒弃党争外，奥巴马毫不含煳地表示将动用行政权力推进议程，敦促共和党人通过打击ISIS的决议案、结束对古巴的禁令、勿通过对伊朗的新制裁、最终通过网络安全议案等等。尤其是共和党人威胁废除奥巴马医改法案以及通过对伊朗的新制裁，奥巴马明确表示，将动用否决权。
奥巴马对共和党的“挑战”还不止于此。在当天的国情咨文中，奥巴马为了在最后2年大干一场甚至调侃道，“自己再也用不着竞选了”（I have no more campaigns to run）。在座的共和党听到后爆发出掌声，似乎是在暗示“你终于可以离开”。奥巴马很快意识到这种讽刺性意味，紧接着补了一句：“当然，我赢了他俩（罗姆尼和麦凯恩）”（I know, because I won both of them）。由此可以看出，奥巴马政府和共和党人的矛盾今后必将愈加难以调和。
去年中期选举后，奥巴马在内政上更加我行我素，并将更多注意力转向外交政绩和经济主动权。美国各大民调机构1个月来都在对担任总统第7年的奥巴马执政表现进行紧密跟踪，结果发现，鉴于美国经济的缓慢增长及低失业率，以及奥巴马在移民等领域的最新作为，奥巴马支持率已持续攀升至50%。但是，面对共和党控制的国会，此次奥巴马提出的多项内政举措，比如免费社区大学计划、“劫富济贫”的税收政策以及延长带薪休假，都很难在他最后两年任期内获得国会通过。
奥巴马在内政外交方面这种“主动出击”、“誓不妥协”的姿态也明显是为了助力民主党2016大选。奥巴马演讲后，美国前国务卿、民主党潜在总统提名人希拉里（Hillary Clinton）在推特称赞奥巴马演讲，认为“奥巴马国情咨文指出了一条适用于全民的经济道路，现在我们需要加倍努力，带给中产阶级回报”。
前共和党总统候选人罗姆尼（Mitt Romney）同时在Facebook发表声明说：和往常一样，总统在国情咨文中更关注政治而非领导力，更关注赢得选举而非引领向前，完全无视了这个国家已经选举了一个支持小型政府和降低税收的国会这一事实，奥巴马并没有努力弥合两党分歧，反而是在“自搭绝路”（bridge to nowhere），错失了引领这个国家的时机。对于奥巴马“劫富济贫”的做法，罗姆尼认为，减轻所有美国家庭赋税的最佳办法就是降低税率和简化税法。
希拉里和罗姆尼是近来美国舆论普遍议论的两党2016年大选潜在总统提名人。罗姆尼1月9日在曼哈顿私人募款会上透露，自己将再次认真考虑参选2016。之后，罗姆尼开始密集接触当年的竞选团队和重要初选州（新罕布什尔州和爱荷华州）。前总统小布什的弟弟、前佛州州长杰布•布什（Jeb Bush）此前也被舆论看好，但自罗姆尼表态有意第三次角逐白宫后，其民调排名便落后于罗姆尼。而且，大多数选民依然对布什家族有一定的警惕心理。保守阵营之所以看好罗姆尼，也是因为共和党内部再无其他合适人选。
若罗姆尼果真参选，按照当前的民调调查，希拉里颇占优势。
CBS 1月18日公布的民调结果显示，希拉里获85%的民主党人、51%的无党派人士的支持（拜登、沃伦等其他可能候选人支持率仅10%左右）。罗姆尼则获得59%的共和党人支持。虽然有49%的独立选民不支持罗姆尼参选，但相较于共和党其他人，罗姆尼仍有一定的优势。但是，从民调来看，无论是罗姆尼还是杰布•布什，希拉里胜选几率大。Democracy corps在1月16日公布的民调显示，希拉里以49%比43%战胜罗姆尼，以52%比40%战胜杰布•布什。在独立选民当中，希拉里也领先罗姆尼和布什至少5个百分点。而且，希拉里在年轻人、少数族裔和女性选民当中的支持率过半，且领先其他人。
奥巴马此次国情咨文聚焦的收入不公及中产阶级利益，也是罗姆尼和杰布•布什近来公开讨论的话题。相比共和党初选阵营的躁动，希拉里则相对比较低调，虽未宣布参选，但也已做好了必要的准备。1月15日，希拉里通过民主党智库“美国进步中心”（CAP）报告推出了自己的经济政策构想，涵盖工薪收入停滞和中产阶层问题，并对美国税改和教育改革等提出建议。这份报告的执笔者正是前克林顿经济顾问、前财长萨默斯（Larry Summers）。这是希拉里春季宣布参选前就经济问题的一次试水。
希拉里和奥巴马表面关系不错，虽然彼此任内在外交问题上多有不协调，但面对共和党人时终究还是站在同一战线。2014年末至今，奥巴马领导的民主党政府在内政外交领域多有发力，且颇有收获。比如，宣布同古巴关系正常化、继续推动伊朗核协议、不排除任内重开驻伊朗大使馆、求助基辛格秘密修复同普京政府的关系、分批次释放关塔那摩监狱囚犯，以及“力促阿富汗当局与塔利班和解进程”等等。据美国媒体报道，因反恐及打击ISIS需要，奥巴马已经开始调整对叙利亚阿萨德政权的态度，不再要求阿萨德下台或全面移交权力，最起码靠向阿萨德政府同反对票“分权”的方向。
虽然外交议题在大选中的分量不及内政经济议题，但是，要想让民主党政府这些积极努力今后能够取得实质效果，保持政府战略与政策的延续性，奥巴马考虑自身历史定位时，也得注重民主党两年后继续执政。这样可以避免政府换届时相关政策出现太大断层。这对于奥巴马的历史功绩也是有好处的。希拉里现在是民主党内呼声最高的候选人，若参选，必获民主党总统提名。可以预见，奥巴马此次国情咨文后，希拉里预计将更多地站出来谨慎表述自己在税改和中产阶级利益等议题层面的立场。
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