本月12日，希拉里正式拉开2016年美国总统竞选长跑序幕。这一路上，遇到的挑战者可不少。近期，自称民主社会主义者的参议员伯尼·桑德斯接受多家媒体采访时称，目前正考虑参选总统一事。“根据希拉里的前科记录”，桑德斯不相信她“准备拿亿万富翁开刀”来解决收入不平等的问题。不过，民主党并不看好他挑战希拉里的前景。
桑德斯将自己的政治理念形容为“民主社会主义”，并将其定义为像瑞典这样的国家所采取的高税收、大政府的制度。他不属于任何政党，曾以独立身份担任众议员达16年之久。在2006年当选参议员后，加入民主党党团运作，因此在委员会编制方面也被算作民主党一员。
近期，希拉里正式宣布参选2016年美国总统，终结了长期以来外界对她加入竞选队伍的猜测。跟其他窥伺白宫宝座的候选人一样，希拉里发誓称要解决经济不平等的问题。在第一轮的竞选攻势中，她强力批评大型企业高管的高额薪资。
本周二爱荷华州的圆周会议上，希拉里替工人阶层打抱不平：“企业高管的薪水比普通工人高出300倍，这实在大有问题。事实上，随着教育水平提高、技能训练增强，美国工人一直在提高劳动效率……但是，美国工人的薪水无法与他们所付出的的辛勤劳作相匹配。这非常不合理。”
对此，桑德斯并不买账。“根据希拉里的前科记录”，桑德斯并不相信她“准备拿亿万富翁开刀”来解决收入不平等的问题。他如此评价这位前美国国务卿，“重要的不是她说了什么，而是她做了什么。”
他质疑希拉里竞选的真诚度：“我能看到的唯一希望是强大的草根群体示威游行，大喊‘我们受够了’。国家属于我们所有人，而不仅仅属于亿万富翁。要问我是否相信希拉里·克林顿的政治宣传？不，我才不相信。”
继而，桑德斯指出种种美国乱象，17%青年人找不到工作，财团控制的国家媒体不报道经济问题转而关注赛马，否认全球变暖是国家面对的紧迫问题。
包括微软集团联合创始人比尔·盖茨、亿万富翁投资家巴菲特、为共和党竞选活动埋单的科赫兄弟在内的美国最富有的14个家庭，从2013至2015年间，财富增加1570亿美元。这比美国底层40%民众的财富总和还要多。桑德斯称之为“令人发指”。
在这个“超级政治行动委员会”可以无限筹措资金的年代，桑德斯表示，是否决定参选总统挑战希拉里部分取决于所能募集到的款项。不过，他认为他所主张倾向劳工阶层的信息引起许多选民的共鸣。
除去为竞选资金担忧外，桑德斯目前尚不能确定是以独立身份参选，还是以民主党内部左翼身份参选。这对他来说，将是个“艰难的决定”。
他说：“只有我做得好，只有我们能取胜，我才会想做。”
桑德斯对参选者的资质有自己的看法。“美国人民希望希拉里·克林顿，也包括所有候选人，关注为什么中产阶级持续摔落，为什么富者愈富，为什么华尔街依旧对美国经济发挥难以置信的控制力。美国人民不仅仅想在竞选活动中看到严肃的辩论，他们更想看到竞选者能够真正处理最重大的问题。如今，摆在眼前的要务就是我们是否准备好了应对那些控制我们经济和政治生活的亿万富翁。”
当有媒体将他参选2016总统选举比作如堂吉诃德式的徒然之举时，桑德斯表示，这个形象早就出现在他的脑海中。
“我倒不想大战风车。我还要做很多事情。不过，在我看来，世上还有那么多人受到伤害，有那么多人感到失望，有那么多人焦虑不安，眼看着亿万富翁日渐富有而自己超长时间工作却仍拿低薪水。他们需要大声表达自己的诉求。”
面对党内“掐架”阵势，民主党顾问并不看好桑德斯参选2016年总统大选，并表示党内并不存在广泛的“社会主义”基础。
民主党全国委员会成员凯西·苏利文表示：“我认为问题是，他是否离民主党的主流太远了。毕竟，他是社会主义者。我并不认为民主党内部的社会主义一翼势力那么强大，这跟共和党想的可不一样。”
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