在已经宣布参选2016年美国总统的政客当中，希拉里在中国的知名度无疑是最高的，不过中国政府对于其参选进行了相对冷淡的处理。日本《外交官》杂志刊登文章指，希拉里作为国务卿时对华的强硬作风，令中国官方对于其参选仍处于观望的态度，但外界相信，她若当选的话将会回到务实合作的外交原则上，应避免与中国直接冲突。全文编译如下：
希拉里克林顿（Hillary Clinton）上週日宣布第二次参选美国总统，相信不少人期待已久，而这对于密切留意著2016年总统选情的中国政府来说也并不意外。
但对此反应冷淡的中国外交部发言人洪磊在週一表示，希拉里参加2016年总统大选是美国内政，暗示著北京在此事上并没有相关的利益存在。不过他强调，保持中美关系健康稳定发展符合两国人民根本利益，也有利于维护亚太乃至世界的和平、稳定与繁荣。
然而，在这个千篇一律的回应中，尽管官方的态度略显冷漠，其背后却隐含著中国政府及一些学者对于这位前国务卿的严重猜忌，因为希拉里在任内对中国过于敌视。
在中国人的印象中其实存在著两个希拉里。在上世纪90年代作为美国第一夫人，她在国际舞台上富有魅力、睿智及优雅的形象令整个中国为之惊叹。她是如此的受欢迎，以至于在她在2003年出版的《活出历史》（Living History）自传在中国成为畅销书。
反而在09年至13年期间，作为美国总统奥巴马的国务卿时，中国人开始把希拉里视为一个唠叨、傲慢甚至有时脾气暴躁的鹰派外交家，故意在众多议题上挑中国的刺，例如贸易、人权、领土争端，还有北京当局在联合国安理会的立场。
她任期内的代表作就是亚洲“再平衡”战略，试图逐步部署华盛顿最好的外交、经济和军事资源到亚太地区，被中国政府视为一种间接对抗并孤立中国的手段。中美关系渐渐变得令人忧虑起来，而希拉里的新书《艰难抉择》（Hard Choices）——由于用了多个章节来评论在前国家主席胡锦涛时期，跟中国政府打交道的外交经验——被禁止在中国出售。
上海复旦大学美国研究中心主任沈丁立曾表示，对于中国人来说，“希拉里的立场和性格至少可以说是富有争议的”。
“一方面，她时不时向中国展示其热情，”他在官媒《中国日报》的一篇评论称，“另一方面，她经常展示其强硬的态度，甚至情绪化的性格”。
外交学院国际关系研究所教授李海东也向官媒《环球时报》表示，如果希拉里在2016年当选总统，她非常有可能延续其“彪悍、不妥协”的外交风格。
不过李海东对此表示乐观。“即便刚上台时她可能会对中国展示强硬的台独，但这只会是做做样子。”他续称，“最终她在对华政策上还是得回到务实合作这个大趋势上”。
毕竟，做总统和做国务卿是不一样的。有人指出，尽管希拉里在国务院时经常采取对抗北京的立场具有争议性，但如果作为总统，她必须避免直接与中国冲突，并采取鼓励合作和竞争的策略。
国家主席习近平无疑会密切观察希拉里的竞选活动，他在2012年还是副主席时曾经取消过与后者的会面。自2013年初上台后，习近平迅速巩固了军事权力及民心，他在领土争端中的强硬姿态为他赢得了不少民族主义者的赞美。显然，无论谁当选美国总统都将在亚太地区面临艰难的挑战。
在多位宣布参选的人当中，希拉里在中国的知名度无人能出其右。她可能已经开始制定与中国议题相关的竞选信息，并传递给美国的选民们。与此同时，许多中国人也会等著看希拉里在当选后，对北京是唱红脸还是唱黑脸。
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