华府今(23)日将迎来第七轮美中战略与经济对话(S&ED)，中国国务院副总理汪洋率团出席。这将是欧巴马政府任内，对话最后一次在华府举行，也是中国国家主席习近平9月访华府前的一次重要暖身会议。由于连日来美国媒体蜂拥报导，中国国安部旗下骇客窃取美国400多万联邦雇员人事资料，预料南海、网路安全和人权议题，都将成美中对话的主要焦点。
从华府的指控和北京的反击看，美中都暗中在部署、训练和增强网路部队。无论国防、商业或对方的航空、铁路、电力、运输等系统，只要用到电脑系统控制和通讯，恐怕都在对方假想的攻击和防御范围。平常双方可能也零星较量，只是秘而不宣，各有斩获。情势很明显，一旦爆发网路战争，彼此瘫痪对方各种系统，造成民生和社会大乱、经济损失，甚至国家动盪，就像核武相互报复攻击，各方都没有赢家。这是美中须藉对话订出底线，防止骇客攻击，以降低战略互疑，避免引发更深层冲突的原因。
网路战被喻为「无硝烟战争」，很可能成下次世界大战的主要决胜败因素。尽管大规模攻击仅在美国和伊朗间发生过，但各国之间小规模攻击，无时无刻不在进行。「纽约时报」报导，美国情报机构对几个中国骇客团体进行五年多跟踪，发现骇客一直系统性地从国防承包商、能源企业和电子制造商获取信息；且目标会随北京的经济策略改变而变化。
当然，这也可能是美国谈判前释放的谈判策略或欺敌战术。美国近来不断「示弱」，彷彿网路系统不堪一击，被中国骇客「蹂躏」，简直溃不成军。但从2013年国安局前雇员史诺登爆出「稜镜」(Prism)计画，政府广泛蒐集全球人民电话、通讯纪录，包括美国盟邦领袖的手机，都被蒐集监听；据说国安局每天搜集全球50亿条电话线的通话纪录，包括20亿则短讯……，其电脑容纳的海量数据，是人类有史以来最庞大的资料库。以美国电脑科技优势，很难相信美国一直「挨打」，或技术落后中国。
反之，中国的电脑技术，无论人才或超级电脑运算速度，也是全球领先国家，不可能输美国太多，某些方面或已超越美国。因此，网路战已成看似遥远、模煳，却近在眼前、天天发生的战争；只有业内高手，才知对方底细。敌我不明下，美中对话要有具体成果很不容易，最多只是彼此设限、节制骇客行为，避免像核武般因误判而引发世界大战。
美方这次处理政府职员个资被窃相当低调，原因是迄今并无确切证据显示，北京官方是幕后黑手。OPM负责人坦承，目前仅查到骇客窃走「管理员权限」，却不清楚骇客「取走」哪些资料。美国400万份联邦雇员人事资料遭窃，分析人士怀疑中国想运用OPM电脑系统储存政府雇员诸如个人恋爱史、是否曾使用毒品、海外联络人等信息，运用来勒索或招募间谍。
路透报导，参与攻击的骇客团体包括「粉红豹」(PinkPanther)、「功夫小猫」(KungFu Kittens)、Group 72以及名气最响亮的「深渊熊猫」(Deep Panda)和Shell Crew，据信都隶属中国国安部。不过，指控都出自美方民间资安公司负责人之口，不足构成美国指控中国的要件，美国须提出更有说服力证据，显示攻击与中国官方有关，才能迫使北京就范。否则中国用「毫无根据的臆测」就可把美国打发，问题依然无解。
中国国家互联网信息办公室主任鲁炜过去曾表示，中国80%的政府网站都受到攻击，主要来自美国。但由于中国监控技术有限，中国提供的证据越具体，反而越会暴露中国技术的漏洞，所以中国的指控比美国更模煳。这些迹象，说明网路战也尔虞我诈，不能透露己方实力和弱点。
习近平说，「没有网络安全就没有国家安全」，美中高层近年会晤必谈网路安全。美国要求中国停止入侵美国网路；中国则要求通过双方协商制定规则，宣布网路入侵非法，双方都停止入侵。但能否达成协议，就看技术优势和筹码多的一方，是否愿意妥协让步。谣传美国有实力在一小时内，全面瘫痪任何国家的网路。而由于美国一向奉行「进攻优先」战略，防御相对较不重视，因此网路技术也遗留大量漏洞。
总之，网路已成人类生活不可或缺的工具，如何像核武般，强权间订定互不侵犯协定，和日常运作规则，对各国都是好事，毕竟没有国家能承受网路大战带来的危害。
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