7月21日，美国总统奥巴马(Barack Obama)终于致电习近平，感谢中国为伊核协议签署作出的贡献。尽管奥巴马早在伊核协议达成之初，便与俄罗斯总统普京(Vladimir Putin)及英法德等国领导人通电表达了感谢之情，最后一个才致电习近平确实显得有些姗姗来迟。但将中国放在末位却并不一定就意味着完全忽视，事实上这样一举背后的个中意味着实浓厚。
详观奥巴马在通电当中虚心表态，伊朗核问题谈判达成全面协议，中方发挥的作用十分重要。美方感谢中方为达成这一历史性协议所作贡献，美方希望同中方继续协调合作、共同努力，确保全面协议得到实施。在各方已就伊核问题大幅度退让并达成和解之后，“中方作用至关重要”，“美方感谢”，“美方希望继续合作”等字眼从奥巴马口中，美国不可一世、独霸天下的锐气已然全消。
然而，这既不是美国最近以来第一次在国际问题上表现得谦虚低调，亦非其首次展现出合作而非独自决断的意志。一方面，从2011年宣布撤军伊拉克和阿富汗，结束10年战争，到2014年与古巴关系解冻，放弃长达六十余年的意识形态对峙，由40年来首次放弃意识形态隔阂邀请越共总书记访美，至不久前刚刚结束12年的谈判与伊朗等六国达成全面伊核协议。奥巴马已然开启了美国的战略大后退。
另一方面，尽管自当年小布什揭开中东反恐大幕后，美国一直主导着这一地区反恐形势，但在应对“伊斯兰国”(ISIS)问题上，奥巴马并未将中国彻底拒之门外，其与国务卿克里(John Kerry)曾多次邀请中国出钱出枪。且在阿富汗问题上，奥巴马政府亦发出了同样的声音。日前阿富汗政府与塔利班组织首次公开举行和谈，美国诚邀中国参与其中。美国多次在阿富汗问题上表示希望中国接盘，能够在国际问题上合作，进一步凸显了美国已经认识到自己并非万能，合作才是解决问题的出路。
冷战结束二十余年以来，国际政治发展历程越来越清晰地表明，世界已经不可能是 “美国说了算”。如果说苏联解体后，美国的单极霸权在海湾战争、阿富汗战争中还曾盛极一时，但观其近来频频在叙利亚、乌克兰问题上遭到阻击，美国当前在伊核、古巴、越共问题上的对抗雄心全无，转而寻求积极和解，也就越发可以理解。在某种意义上，当奥巴马政府开始在众多国际问题上寻求合作，已然预示着美国随心所欲的霸权时代的彻底终结。而奥巴马明智之处则在于放弃了抱着“世界霸主”旧梦，积极学会在新的世界秩序当中站稳自己的位置，重新找到最有利于自身的坐标。
示弱是一种勇敢，更是一种智慧。这是美国国力衰退的最佳掩饰，更是理智的选择。在此意义上，美国的“低头”并没有错，真正的错应当是在强有理以及总是霸权独揽。现如今，美国开始以国际社会重要参与者的身份参与国际问题的解决，从超级大国变身世界强国，则成为国际关系民主化的最新进程。
美国终于懂得了妥协而非一味强硬的道理。回顾历史，二战之后美国从未有过任何妥协，尤其是小布什等等，当然这与其美军、美元实力过硬密不可分。但一味的强硬不仅不是政治，更无法适应当下世界格局的转变。就这一点上来讲，中共一直是一个务实的政党，一个真正懂得政治的政党。
毛泽东时代中国与美国历史性和解，是在自身无法独自抗击苏联的情况下做出的战略妥协。在邓小平时代，对越战争需要、苏联威胁、经济开放、台湾问题、人权等方方面面的因素，制约了中国可以对美国霸权说不的能力，加之苏联解体导致美国一极膨胀，以致于中国在国际问题上有判断而无态度，有不满而无提出，中国不能做什么、也做不了什么，只能以“求和、求稳、求平静”为原则，埋头发展自己。最典型的是第一次海湾战争时，北京的一张弃权票，换来了老布什在白宫接见钱其琛，打破了美方因“六四风波”暂停两国高层接触的禁令。邓小平亲自表态说：“这一票投得好!”纵然中国对海湾战争持反对立场，但是受制于美国对国际事务的把控，中国只能无声地弃权。真正的外交姿态来源于国家实力。
所谓的韬光养晦实际上是在实力不佳的情况下做出某种妥协，不过有时候妥协却能够带来更大的进步。目前中国的一带一路与欧亚联盟的对接，看似是中国进一步满足了普京的需要，向普京低头，但是为了大同欧亚大陆的大局，为了第三世界的崛起和联合，中国并未计较在上合或者中亚一城一池的妥协和得失，这就是政治。如今的美国，一反常也开始歌颂合作共赢，或许恰恰是从中国这样一种“韬光养晦、有所作为”的战略当中汲取了经验。
在某种意义上，政治本身就是妥协艺术，不论是与古巴建交，还是与伊朗进行核谈的让步，都可以看到，美国开始懂点儿政治了，并逐渐明白“务实”远远比为了支撑所谓大国的面子和自尊“逞强”，要来得更为重要。
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