肯尼亚人以迎接「子弟」的心情,等待美国总统奥巴马的到访。奥巴马是美国第一位黑人总统,其父在肯尼亚出生死亡,「奥巴马」家族亦扎根于此,但这位「肯尼亚儿子」自入主白宫后却从未踏足祖家,无非政治考虑行先,惟有辜负乡亲厚望。
这是美国在任总统第一次访问肯尼亚,也是奥巴马第三次到父亲故国。
一九八八年,奥巴马首度到访肯尼亚,对这片既陌生又血浓于水的土地,感情复杂,令他更手忙脚乱的是,一到首都内罗毕机场,他的行李不见了。二○○六年,当奥巴马还是美国国会参议员时,再度到访肯尼亚,这次他到「奥巴马」家族聚居地柯基洛,探访亲友包括继祖母和多位同父异母兄弟,更到父亲坟前一尽孝子之心。
二○○八年,奥巴马当选美国总统,肯尼亚与有荣焉举国沸腾,也开始翘首以待奥巴马到来,不过盼到星星和月亮,就是盼不来奥巴马。
近七年来,奥巴马三次访问非洲,曾经到过加纳等国,二○一三年更加一口气访问南非、坦桑尼亚和塞内加尔,却对祖家过门而不入,肯尼亚乡亲可谓大失所望。
奥巴马用心不难明白,首先他对自己黑人血统非常敏感,他竞选总统虽获非裔选民一面倒支持,但他刻意凸显自己是跨种族的,地产大亨特朗普曾指奥巴马在非洲出世,以致奥巴马需要公开出生证以正视听,时至今日,美国仍有四分之一人不相信奥巴马在美国出生,也难怪奥巴马如履薄冰,多年来避访肯尼亚以免更惹话柄。
在二○一二年顺利连任后,奥巴马照理再无避忌,不过肯尼亚人权纪录欠佳,使他却步。二○一三年上台的肯尼亚总统尤休留肯亚塔,被指煽动二○○七年大选种族暴力,遭到国际刑事法庭起诉,华府两年前解释奥巴马不到肯尼亚,明言在这种情况下「总统不宜到访」,后来国际刑事法庭撤销对尤休留肯亚塔的控告,为奥巴马访肯清除障碍。
奥巴马访肯另一个障碍是安全问题,肯尼亚为美国反恐盟友,参与打击邻国索马里的极端组织青年党,也因此屡成恐袭目标,前年内罗毕商场屠杀酿成六十多人死亡震动全球,青年党大有可能在美国总统到访发动袭击,以制造轰动效果,华府要确保万无一失。大概就是这些考虑,令奥巴马肯尼亚之行如今才能实现。