国国家主席习近平下个月即将访美，并与美国总统奥巴马举行首脑会议。本月，中美多轮高官互访，为了习近平访美铺路，同时预热相关议题。据美国《纽约时报》报道，美国国务院一位高级官员周四说，“美国对中国人权近况有一种日益增长的警觉感”，并誓言要在中国国家主席习近平与美国总统奥巴马下个月在华盛顿举行的首脑会议上，重点讨论这个问题。
对此，中国外交部官员14日曾表示，中国对国家主席习近平9月访美时与美国总统奥巴马讨论人权问题持开放态度，但中美两个大国不应让人权问题“支配”中美关系。
据《纽约时报》报道，在国务院负责民主、人权和劳工事务的助理国务卿汤姆·马利诺夫斯基(Tom Malinowski)提到的问题包括，对中国严格限制民间团体和非政府组织的法律草案的担忧，以及对最近大批律师和活动人士被逮捕的关注。
中美官员8月13日至14日在华盛顿出席了为期两天的第19次中美人权对话。美国国务卿克里出席了对话并发表讲话。
美国国务院发言人科比周四在例行简报中说，克里在出席对话时强调了捍卫人权的重要性，包括言论、宗教、集会和结社自由的重要性，并指出这是一种国际责任，亦是深化美中双边关系所必须的。
科比表示，“人权对话反应了人权议题在美中双边关系里的重要性，而且提供了两国继续讨论关键人权议题的机会”。
他说，6月底举行的美中战略与经济对话中曾讨论人权问题，而中国国家主席习近平在9月对美国进行国事访问时，人权问题也将被提及。
“我们举行如中国政府和美国政府所期待的那种具有非常积极意义的峰会的能力，肯定会受到这个问题在峰会之前变好或变坏程度的影响，”马利诺夫斯基在第19次中美人权对话结束时对记者说。在中美人权对话期间，来自两国的外交官相互指责了对方的纪录人权，中国的外交官对美国最近发生的一连串警察枪杀事件表示关注。
马利诺夫斯基曾在华盛顿的人权观察组织(Human Rights Watch)担任执行长达十多年之久，虽然他承诺，奥巴马政府将在提倡人权上对中国采取强有力的立场，但是，他有多大能力实现自己的承诺尚不可知。
奥巴马与习近平有一长串问题要讨论，包括气候变化、网络安全、南海水域的自由航行，以及经济问题。《纽约时报》称，随着中国在全球经济中的重要性日益增长，中国领导人已变得越来越不愿意听取他人的人权说教。
尽管人权对话本应每年举行，但两国去年却没有举行，马利诺夫斯基说他无法解释背后的原因。再考虑到周四下午，美国国务卿约翰·克里(John Kerry)出访古巴前夕举行简报会挑选的时机，也几乎保证了这场对话不会受到很多报道。
“中国对这些有关人权的讨论越发敏感，”纽约亚洲协会(Asia Society)美中关系中心主任夏伟(Orville Schell)说。“而中国足够强大，可以让讨论的议题符合自己的利益。”
美国参议院外交关系委员会(Senate Foreign Relations Committee)成员组成的一个跨党派团体，本周致函奥巴马，敦促他把人权问题纳入习近平国事访问的议程，“并成为公开讨论的关键议题”。但参议员在信中承认，两国领导人有一长串的问题需要讨论。
这批参议员包括参议院军事委员会主席麦凯恩，外交关系委员会头号人物资深民主党参议员卡丹和参议院共和党二号人物科宁，一共5名民主党人和5名共和党人
他们在信函中表示，“我们敦促你在会谈议事日程中，将中国的人权和政治改革问题作为一项关键和公开的内容。”
对于美方把人权议题纳入中美元首峰会，出席华盛顿美中人权对话的中国外交部国际司司长李军华14日回应媒体提问时表示，“如果美方建议下月中美首脑峰会举行时应当讨论人权问题，那么中方对此持开放态度”。
美联社引述李军华说，“然而，人权问题不能支配中美之间的磋商”，双方应当看到大格局，即中美双方如何在搁置分歧的情况下寻求更多的合作。
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