美国副总统拜登21日表示，不会参与角逐2016年民主党总统候选人提名，因为所剩的时间不多了。这终结了各方关于拜登是否将参选的猜测，也意味着希拉里少了一个强劲的党内对手。对于拜登突然改口，除了意外，舆论普遍质疑退出是否另有隐情？
家庭原因。在美国总统奥巴马（Barack Obama）的陪同下，拜登（Joseph Biden）21日携妻子和家人“罕见”出现在白宫玫瑰园，就自己的政治前景发表讲话。他表示，自从儿子博·拜登去世后，全家陷入悲伤，如果家庭无法做好准备，他无法参加竞选。现在确信，竞选的“时间窗口”已经关闭，目前已经没有时间来筹备赢得提名所需要的成功竞选。
“金钱政治”。拜登强调，毫无限制的巨额资金正涌入美国政治，对民主构成“根本性威胁”，只要数百个最富有的家族继续掌控民主进程，普通中产家庭将永远无法获得奋斗机会，需要为美国人民创造公平的竞争环境。
英国《金融时报》称，时间不足导致拜登放弃进军白宫折射了许多美国的政治问题。拜登宣布决定时距离艾奥瓦初选还有101天，距离最终的大选还有一年多时间。但在美国语境下，拜登的决定完全合理。筹集资金、特别是筹集足够多的资金与希拉里运行良好的竞选机器竞争需要时间。
“钱、钱、钱”，美国国家公共广播电台称，拜登可能有某些优势。但许多捐款人已经向希拉里或桑德斯捐钱，因此不能保证他们再次支持拜登。更为重要的是，他是从零开始。在以金钱为中心的总统竞选中，希拉里获得压倒性领先优势，她与桑德斯都遥遥领先这位副总统。
内部权斗？拜登无疑是2016年总统大选，呼声极高的民主党人。就在拜登宣布退出同一日，美国有线电视新闻网（CNN）21日称，拜登20日在华盛顿出席活动时演讲，对听众再度还原了2011年美军实施“击毙本·拉登”特别行动前，白宫战情室内的紧张氛围。拜登表示，自己在战情室内建议总统“谨慎行事”。而当他们出房间上楼梯时，他私下告诉奥巴马，应该下达突袭命令。
然而，多项证据表明拜登20日的这套说辞和三年前的说法大相径庭，和奥巴马本人的说法、美国媒体之前的报道也均存在不小的差异。美国《华盛顿邮报》称，拜登在战情室十分明确地表达了“不要下达突袭命令”的意见；2012年，奥巴马在哥伦比亚广播公司（CBS）的一档节目上也曾指出，此次突袭任务招致了不少民主党人士的批评，其中包括拜登。
CNN认为，击毙本·拉登称得上奥巴马总统第一任期内重要政绩，拜登此时出来披露决策的“内幕”，突出自己的判断与作用，无疑加深人们对他要宣布参加2016年总统党内初选的猜测。身为副总统，拜登参加下届总统竞选有一定优势。有报道称，不幸去世的儿子生前也希望拜登能够参加大选。不少民主党人，甚至包括奥巴马都曾公开赞扬拜登，流露出支持他参选的意思。
值得注意的是，与希拉里（Hillary Clinton）把共和党列为“敌人”形成鲜明对比，拜登在退选发布会上表示，不认同一些人所讲的“与共和党对话很幼稚”的观点，共和党“并不是敌人”，民主党应与共和党开展合作，美国应结束“分裂的党派政治”。在长达13分钟的讲话中，拜登没有公开为任何一位民主党竞选人“背书”。《纽约时报》披露，虽然表面上拜登与希拉里关系良好，但私下两人竞争激烈。
高风亮节？拜登的决定终结了外界长达3个多月的关于他是否会与希拉里争夺民主党总统候选人身份的猜测，也进一步巩固了希拉里在目前只有4人参选的民主党初选阶段的领先地位。美国多项全国范围的民调显示，拜登如果参选，将极大“稀释”希拉里的党内支持率。
拜登如果不参选，希拉里与支持率位居第二的佛蒙特州联邦参议员伯尼•桑德斯（Bernie Sanders）之间的差距将拉大至25%左右。在拜登公布决定后，希拉里在官方Twitter发表声明称：“拜登是一位好朋友，也是一个伟大的人。今天，以及以后，我都被他的乐观和对改变世界作出的许诺而受到激励。”
华盛顿邮报认为，拜登退选将为希拉里吸引大量选票，两个人同样来自民主党的中右派，有类似的长期积累下来的机构联系和党内盟友，并且都具有相关的国家安全和立法机构的经历。拜登的决定使得民主党初选形势更为简单化，不过，拜登退选的好消息也被一些人认为可能会鼓励她的某些高傲倾向，这种倾向已经激化了“邮件门”引发的争议。
彭博社认为，拜登退选的一大影响是为希拉里确保了奥巴马的支持，现在奥巴马的选择如此清楚，甚至不需要他再作出明确背书。而此前摇摆不定的奥巴马——拜登的支持者现在也有了明确的答案，尽管不是所有人都会转而支持希拉里，但民主党选民现在没有太多选择了。
拜登的公告还突出了民主党有序提名和共和党一团混战之间的强烈对比，虽然仍然存在桑德斯的挑战，但希拉里已经是民主党所提出的明确候选人。就在拜登宣布退选的同时，众议院共和党人正在为未来的议长人选而争吵不休，此时拜登从白宫发出的声明是一种民主党统一和团结的标志。
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