民主党总统参选人喜莱莉?克林顿在14日民主党辩论会中，拿九一一恐袭事件做挡箭牌，为接受华尔街金主数以百万元的政治献金辩解，招致各方抨击。同时，一项民调显示，44%受访者认为喜莱莉的对手桑德斯是当晚辩论赢家，表现胜过她。不过多数人仍认为，喜莱莉是最能保护美国免受恐袭的参选人。
在辩论唇枪舌战中，桑德斯表示，喜莱莉虽承诺不受华尔街金主的影响，“但远远不够”。喜莱莉辩说：“九一一恐袭发生时，我是纽约州的民意代表。我花费许多时间和精力协助他们重建，帮助了纽约，也帮助美国经济，这是反制恐怖分子的一种方式。”.
然而一名观众在网上推文表示：“直到现在，我才发现会有参选人以九一一事件为口实，让接受华尔街数以百万元计献金行为合理化。”喜莱莉回应表示：“有人对我有此印象令人遗憾，只因我在九一一后，在国会参议员州任内，与纽约市民密切合作，重建该区。”
喜莱莉竞选团队发言人弗伦15日进一步在声明澄清说，喜莱莉在九一一后协助重建金融业，并不表示她会对导致经济危机的金融业弊端姑息纵容。
不过，讥嘲喜莱莉为“华尔街国会参议员”的桑德斯，在华尔街日报民调中，被认为辩论表现胜过喜莱莉。
华尔街日报针对当晚观赏辩论的民主党人所做民调显示，44%受访民主党人认为桑德斯在辩论中获胜，33%认为喜莱莉是赢家，仅2%认为前马里兰州长欧马利获胜。
然而，在论及谁最能维护国家安全，避免美国遭受恐怖攻击的问题，48%受访者仍选择喜莱莉，33%选择桑德斯，3%选择欧马利。
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