赌城大兴土木,图为耗资3.75亿,可容纳2万人的拉斯维加斯体育馆正在兴建。(Getty Images)
拉斯维加斯曾是房市崩溃的震央,波及赌场景气不振,然而自今年5月马来西亚云顶集团为锁定中国游客而开发的“拉斯维加斯度假世界”(Resorts World Las Vegas)动工以来,其他新建的赌场也陆续复工或开工,显示赌城的经济正快速复苏。同时,许多新增度假娱乐设施,也为赌场添上新面貌。
赌城内的新疆界赌场(New Frontier)八年前被夷平后,因经济不景气,原预定耗资50亿元的度假中心工程一直被搁置,但最近工人开始在这块35英亩土地施工,为豪华旅馆赌场“拉斯维加斯艾隆”赌场(Alon Las Vegas)打地基,这个由澳洲赌博集团开发的工程将建造26层大楼、1100个房间。
英国“独立报”报导,在艾隆赌场以北耗资40亿元的“度假世界”,是一个以中国为主题的的度假村开发工程,这个特别锁定中国游客的旅馆赌场,将建造3200个房间,并将兴建一座熊猫园,以及可容纳4000人的圆形剧场,预定2018年开幕。
内华达大学商业经济研究中心主任米勒说:“这是自经济不景气以来赌城最大投资,它象征整体经济的复苏,而且不仅是地方性,也是全国性的复苏。”
虽然赌城旅馆住房率尚未恢复至不景气前的水平,但愈来愈多游客开始回笼,2014年,赌城游客超过4100万人创下新高,今年预料将再度打破纪录。座位容纳2万人的“拉斯维加斯体育馆”(Las Vegas Arena),预定明年4月开幕;高于全美平均的内华达州失业率,目前也正稳定下降。
另方面,赌城的商业模式在经济不景气之前,就已经出现重大转变。30年前,赌城的六成收入来自赌博,如今因年轻一代大方在米其林星级餐厅或到处林立的夜总会消费,使赌博占总收入的比率降至37%。
商业顾问波斯沃斯说,他认为艾隆赌场和世界度假中心,把更大重心放在赌博以外的其他娱乐活动,“反映出的是拉斯维加斯转变中的商业模式”。即使赌场人气愈来愈旺,波斯沃斯说,赌城不会吸引太多赌客,他说:“消费者变得更谨慎,艾隆赌场就指出,他们正规画比超级度假中心较小的度假中心工程,他们会因势利导,并不认为赌场过去辉煌岁月能够重现。”