尽管目前的汽油价格在持续走高,但联邦能源资讯管理局(EIA)表示,全美驾驶人很快会见到油价在夏季下跌,并可能降至12年来最低点。而油价降低对在夏季开车较频繁的广大消费者而言,不啻是好消息,因为美国人从4月到9月的开车哩程,超过全年的半数。
EIA预计,今年夏天的普通汽油价格平均为每加仑2.04元,比去年夏天还低0.59元,为2004年以来最低的夏天平均价格。EIA认为,今年6月的油价预计将是2.08元,到9月将再降至1.93元。
但受到全国各州汽油税不同的影响,宾州今年夏天的汽油价格将会较高。美国石油研究所的资料显示,宾州今年4月1日的汽油税是每加仑0.687元。 为民众提供加油讯息的汽油网站GasBuddy显示,目前全国的平均汽油价格是每加仑2.1元,而在宾州阿灵顿是2.26元。EIA指出,不同地区的油价差异很大,从墨西哥湾地区的汽油是每加仑1.8元,而西岸地区则是2.51元。
开车高峰期的来临,是汽油价格在春季上涨的因素之一,因为炼油厂必须把炼制冬季汽油改换成炼夏季汽油,而夏季汽油的提炼时间较长,并含有更多的添加剂,以使燃烧时更清洁,因此夏季汽油往往较贵。
EIA预计,2016年全年的普通汽油价格平均为每加仑1.94元,根据此价格的水平,每户家庭可比2015年少花350元汽油费,更比2014年少花1000元。
EIA指出,汽油价格的走向反映原油价格的水平,布伦特原油的平均价格今年夏天是每桶35元,比去年夏天低22元。