“没有法案、绝不停休”(No bill, No break),赵美心、孟昭文、刘云平三位华裔民主党国会众议员加入逾百位同僚,22日在众院议场展开罕见的议场盘膝静坐行动,抗议共和党迟迟不通过“禁止疑似恐怖分子购枪与加强背景审查”的法案,并希望借此迫使共和党国会议员改变立场,为控枪法案投票。静坐抗议行动从上午到深夜,没有停止迹象,有线电视加入直播,静坐有扩大趋势,迫使国会共和党紧急会商采取对策。
继佛州奥兰多发生美国历史上伤亡最严重的夜店恐袭惨案后,民主党国会议员立即再推控枪法案,提案要求凡是被列入联邦调查局(FBI)观察名单或禁飞名单上的人,一律不准购买军火枪械,并对有意在枪展和网上购买枪枝的人,加强心理状况与前科背景审查。但共和党掌控的参院,已在20日正式驳回民主党的枪枝管控提案。
备受尊敬的资深民权斗士、亚特兰大选区国会众议员路易斯(John Lewis),22日率先发起静坐抗议,上午11时30分众院开议不久,他一语不发,进入众院议场静坐,呼吁大家声援,抗议控枪法案遭到共和党杯葛。
到下午已超过100位众议员加入,华裔众议员赵美心、孟昭文、刘云平也加入声援。“没有法案、绝不停休”的呼喊声,淹没了轮值主席共和党众议员坡伊(Ted Poe)试图把议程拉回正轨的落槌声,当天会议议程难以为继。
坡伊只得在宣布暂停议事后离开议场,国会网络直播也因此暂停。引发民主党议员不满,多位议员不断透过推特或手机程式直播,传递他们在议场静坐的情况。他们要求在24日国会休会前,就控枪法案投票。曾经与马丁路德博士并肩游行的路易士众议员疾呼:“还要怎么严重的惨剧,才能让国会采取行动?全国成千上万的人无辜死于枪枝暴力,这种情况国会为什么坐视不理……?”
轮流发言的众议员质问共和党籍的众院议长莱恩(Paul Ryan),“你人在何方?你的座位是空的,难道你连心肠也没有了吗?”有的众议员举起奥兰多血案49位无辜牺牲者的照片,表达控枪诉求。
纽约州国会众议员孟昭文表示,“我们静坐,是因为我们拒绝在美国民众死于无意义的枪枝暴力时袖手旁观”。
亚太裔党团领导委员会(CAPAC)主席赵美心指出,“我们希望共和党做对的事。事实上,我们知道美国人大多支持这类控枪手段,即便是全美枪枝协会(NRA)的成员,只要能保障民众安全,也支持加强背景审查”。
占领议场的民主党议员,并要求共和党籍众院议长莱恩出面恢复议事。莱恩稍晚在有线电视新闻网(CNN)称此抗议只是“作秀”。他说,静坐抗议不是推进立法的方式,共和党议员不支持民主党的提案,是因为该提案将危及宪法赋予美国人的购枪权。国会C-SPAN频道后来恢复直播,共和党众议员也在傍晚试图重启议程,但仍挡不住民主党议员的静坐行动。